Τόρογκ Νόρμαν (1899-1981)

Ο Norman Rae Taurog (23 Φεβρουαρίου 1899 – 7 Απριλίου 1981) ήταν Αμερικανός σκηνοθέτης και σεναριογράφος.  Από το 1920 έως το 1968, ο Taurog σκηνοθέτησε 180 ταινίες. Σε ηλικία 32 ετών, έλαβε το Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας για την ταινία Skippy (1931). Είναι το δεύτερο νεότερο άτομο που κέρδισε ποτέ το βραβείο μετά τον Damien Chazelle , ο οποίος κέρδισε για το La La Land το 2017. Αργότερα προτάθηκε για την καλύτερη σκηνοθεσία για την ταινία Boys Town (1938). Σκηνοθέτησε μερικούς από τους πιο γνωστούς ηθοποιούς του εικοστού αιώνα, συμπεριλαμβανομένων του ανιψιού του Τζάκι Κούπερ , Σπένσερ Τρέισι , Μίκυ Ρούνεϊ , Τζούντι Γκάρλαντ ,Deanna Durbin , Fred Astaire , Gene Kelly , Deborah Kerr , Peter Lawford , Dean Martin , Jerry Lewis και Elvis Presley . Ο Taurog σκηνοθέτησε έξι ταινίες του Martin και του Lewis και εννέα ταινίες του Elvis Presley, περισσότερες από κάθε άλλο σκηνοθέτη.

Για τη συνεισφορά του στη βιομηχανία του κινηματογράφου, ο Taurog έχει ένα αστέρι στο Hollywood Walk of Fame στην οδό 1600 Vine Street.

Ο Norman Taurog γεννήθηκε στις 23 Φεβρουαρίου 1899, στο Σικάγο του Ιλινόις, από Εβραίους γονείς Arthur Jack Taurog και Anita (αρχικά "Annie") Taurog (το γένος Goldsmith). Τα αρχεία πολιτογράφησης του πατέρα του υποστηρίζουν ότι ο Άρθουρ γεννήθηκε στη Ρωσική Αυτοκρατορία το 1872 ή το 1873 και πολιτογραφήθηκε ως ανήλικος, ενώ η μητέρα του ήταν από τη Νέα Υόρκη. Αργότερα αρχεία απογραφής υποστήριξαν ότι οι γονείς του Άρθουρ ήταν από τη Γερμανία και της Ανίτα από την Αγγλία. Το ζευγάρι παντρεύτηκε στο Σικάγο το 1896.
Ο Norman έγινε παιδί ερμηνευτής στη σκηνή σε νεαρή ηλικία, κάνοντας το ντεμπούτο του στον κινηματογράφο σε ηλικία 13 ετών στη μικρού μήκους ταινία Tangled Relations , παραγωγής των στούντιο του Thomas Ince . Στα οκτώ χρόνια μέχρι την επόμενη ταινία του, εργάστηκε στο θέατρο, κυρίως εκτός Μπρόντγουεϊ .

Το 1919, ο Taurog επέστρεψε στην κινηματογραφική βιομηχανία ως σκηνοθέτης, συνεργαζόμενος με τον Larry Semon στο The Sportsman (1920). Την επόμενη δεκαετία γύρισε 42 βωβές ταινίες, κυρίως μικρού μήκους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ανέπτυξε το στυλ του, με φόρτο του την ελαφριά κωμωδία, αν και μπορούσε επίσης να ασχοληθεί με το δράμα και να διατηρήσει σύνθετες αφηγήσεις. Στις αρχές του 1928, σκηνοθέτησε την πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, The Ghetto με πρωταγωνιστή τον George Jessel , η οποία επεκτάθηκε στα τέλη του 1928 με μουσικά τμήματα και διαλόγους σκηνοθετημένα από τον Charles C. Wilson για την τελική κυκλοφορία ως Lucky Boy (1929).
Το 1931, έκανε την ανακάλυψη του, σκηνοθετώντας τον Skippy , για τον οποίο κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας . Πρόσφατα, το άγαλμα του βραβείου Taurog πωλήθηκε για $301.973 σε δημοπρασία στο Beverly Hills. Ο ανιψιός του Taurog Jackie Cooper ήταν επίσης υποψήφιος για την ερμηνεία του. στην αυτοβιογραφία του το 1981 Please Don't Shoot My Dog , ο Cooper έγραψε ότι, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ο Taurog προσποιήθηκε ότι πυροβόλησε τον σκύλο του για να κάνει το παιδί ηθοποιό να κλάψει για μια σκηνή. (Κατά τη διάρκεια της συγγραφής αυτού του βιβλίου, ο εκδότης του Cooper έκανε προσπάθειες να λάβει την εκδοχή των γεγονότων του Taurog· ο Taurog αρνήθηκε να συμμετάσχει.) Skippy αφηγείται τις περιπέτειες του ομώνυμου ήρωα, τις γελοιότητες και τις περιπέτειές του με τον φίλο του Σούκι καθώς προσπαθούν να βρουν άδεια για τον σκύλο του Σούκι, να σώσουν την παραγκούλα του από την κατεδάφιση, να πουλήσουν λεμονάδα και να εξοικονομήσουν για ένα νέο ποδήλατο. Βασισμένο σε έναν δημοφιλή χαρακτήρα κόμικ, το συναίσθημά του, η κωμωδία και ο ηθικός διδακτισμός (κοινός με τις ταινίες της εποχής), που προστέθηκαν σε έναν σκληρό ρεαλισμό, το έκαναν τεράστια επιτυχία, τόσο που το στούντιο σχεδίασε αμέσως ένα σίκουελ, το Sooky , για το επόμενο έτος.
Τα επόμενα χρόνια είδαν τον Taurog να μπαίνει στο τρίτο κεφάλαιο της καριέρας του, ως καθιερωμένος σκηνοθέτης που μπορούσε να εργαστεί σε πολλά είδη. Σκηνοθέτησε μια σειρά από ταινίες με καλές αποδοχές, συμπεριλαμβανομένου του If I Had a Million (1932), που έδειξε την ικανότητά του να συνεργάζεται με ένα all-star καστ - τον Gary Cooper , τον George Raft , τον Charles Laughton και το WC Fields . Το 1934 σκηνοθέτησε το We're Not Dressing , με πρωταγωνιστές τους Bing Crosby , Carole Lombard , George Burns , Gracie Allen και Ray Milland . Το 1935, σκηνοθέτησε την πολυσύχναστη μουσική βιτρίνα The Big Broadcast του 1936με πρωταγωνιστές τους Bing Crosby και George Burns και Gracie Allen.
Το 1938, ο Taurog έφερε όλη του την ικανότητα και την εμπειρία σε μια από τις πιο ζωντανές και επιτυχημένες προσαρμογές της κλασικής λογοτεχνίας. Οι Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ ήταν ένας καλλιτεχνικός και εμπορικός θρίαμβος. Η χρονιά έφερε επίσης το Boys Town , δείχνοντας τον Taurog να είναι κάτι παραπάνω από ικανός να διατηρήσει μια δραματική αφήγηση και να του κερδίσει άλλη μια υποψηφιότητα για Όσκαρ. Δεν ήταν όλα επιτυχία όμως. Το Lucky Night (1939) με πρωταγωνιστές τη Myrna Loy και τον Robert Taylor ήταν μια γαλοπούλα και ενώ ο Taurog γύρισε δοκιμαστικές σκηνές για την κινηματογραφική υπερβολή του 1939 The Wizard of Oz , ο Victor Fleming επιλέχθηκε να σκηνοθετήσει. Ο Taurog επανατοποθετήθηκε για να εργαστείΟι Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ, μια αλλαγή στην οποία δεν είχε κανένα λόγο. Ωστόσο, ο Taurog κέρδισε μια υποψηφιότητα Καλύτερης Σκηνοθεσίας για το Boys Town αργότερα εκείνο το έτος, παρά το γεγονός ότι έχασε στη σκηνοθεσία του Oz . Ωστόσο, οδήγησε την τελευταία από τις μεγάλες προπολεμικές μουσικές εκθέσεις της MGM, το Broadway Melody του 1940 , με πρωταγωνιστές τον Fred Astaire και την Eleanor Powell . Επέκτεινε τη γκάμα του σε βιογραφίες, συνεργαζόμενος ξανά με τον Μίκυ Ρούνεϊ , στην ταινία του Young Tom Edison (1940) που είχε μεγάλη απήχηση. Σκηνοθέτησε την Τζούντι Γκάρλαντ τρεις φορές στις αρχές της δεκαετίας του 1940, στο Little Nellie Kelly(1940), το 'small-town-girl-gets-big-break' Presenting Lily Mars (1943) και το μιούζικαλ του Gershwin Girl Crazy (1943).
Αφού σκηνοθέτησε επαναλήψεις για μια ταινία προπαγάνδας εν καιρώ πολέμου, Rationing (1944), ο Taurog εισήλθε σε νέα επικράτεια με ένα ντοκιμαντέρ της ατομικής βόμβας, The Beginning or the End (1947). Επέστρεψε στην ελαφριά κωμωδία του για τις επόμενες δύο εξόδους του, The Bride Goes Wild with Van Johnson και June Allyson , και Big City , και τα δύο το 1948. Είναι αξιοσημείωτο ότι σκηνοθέτησε επίσης μια τρίτη ταινία εκείνη τη χρονιά που συνδύαζε τα είδη της κωμωδίας , δράμα και βιογραφία και ενασχόληση με ένα all-star καστ. Το Words and Music ήταν μια φανταστική βιογραφική ταινία της σχέσης μεταξύ του Richard Rodgers και του Lorenz Hart . Πρωταγωνίστησε, μεταξύ άλλων, η Τζούντι Γκάρλαντ,Τζιν Κέλι , Μίκυ Ρούνεϊ και Σιντ Τσάρις . Μέχρι τώρα, ο Taurog είχε εδραιώσει τη φήμη του σκηνοθέτη που αισθανόταν άνετα να δουλεύει στο είδος του μιούζικαλ και της κωμωδίας και στον οποίο θα μπορούσε να βασιστεί κανείς για να δουλέψει με μικρό υλικό - ιδιότητες που θα ήταν χρήσιμες αργότερα στην καριέρα του.
Ο Ντιν Μάρτιν και ο Τζέρι Λιούις έπαιζαν διπλό ρόλο από το 1946 και είχαν κάνει πέντε ταινίες μαζί, τρεις κορυφαίες ταινίες του Μάρτιν και του Λιούις, πριν ο Taurog σκηνοθετήσει το Jumping Jacks (1952), που πολλοί θαυμαστές του Μάρτιν και του Λιούις θεωρούσαν τις καλύτερες ταινίες τους. . Ο Taurog δούλεψε καλά με το δίδυμο και συνέχισε να τους σκηνοθετεί στα The Stooge (1953), The Caddy (1954), Living It Up (1955), You're Never Too Young (1954) και στην προτελευταία ταινία τους μαζί, Pardners (1956). Ο Taurog δούλεψε μόνος με τον Lewis άλλες δύο φορές, στο Don't Give Up the Ship (1959) και Visit to a Small Planet (1960).
Το 1960, ο Taurog σκηνοθέτησε την πρώτη του ταινία του Elvis Presley , GI Blues . Αυτό ήταν ένα σημείο καμπής για τον Έλβις. Μέχρι τότε, είχε φιλοδοξίες να είναι μια φιγούρα του Τζέιμς Ντιν , παίζοντας ρόλους ανταρτών στα Loving You (1957), Jailhouse Rock (1957) και King Creole (1958). Ωστόσο, ο συνταγματάρχης Τομ Πάρκερ είχε διαφορετικά σχέδια για τον τραγουδιστή. GI Bluesήταν η πρώτη ταινία του Έλβις σε δύο χρόνια, μετά την επιστροφή του από τον στρατό, και θα έδινε τον τόνο για μελλοντικές ταινίες - λίγα κορίτσια, μερικές περιπέτειες και μερικά τραγούδια στην πορεία με αδύναμες πλοκές και ανέμπνευση ηθοποιία. Όταν ήταν καλοφτιαγμένο, αυτό ήταν μια διασκεδαστική, ανάλαφρη φόρμουλα και ο Taurog, τώρα στα εξήντα του, ήταν ένα παλιό χέρι σε αυτό. Τόσο εντυπωσιασμένος ήταν ο Πάρκερ με τη δουλειά του που τα επόμενα οκτώ χρόνια, ο Taurog σκηνοθέτησε τον Elvis σε οκτώ ακόμη ταινίες: Blue Hawaii (1961), Girls! Κορίτσια! Κορίτσια! (1962), It Happened at the World's Fair (1963), Tickle Me (1965), Spinout (1966), Double Trouble (1967), Speedway (1968) και Live a Little, Love a Little(1968). Αν και κάποιες ήταν καλύτερες από άλλες - και κάποιες ήταν σχεδόν πανομοιότυπες - ο Taurog εξασφάλισε ότι οι ταινίες είχαν ρυθμό, η κωμωδία είχε καλή απόδοση και τα τραγούδια εκτελούνταν καλά. Live a Little, Love a Little ήταν η τελευταία του ταινία.

Το 1968, ο Taurog αποσύρθηκε από τη σκηνοθεσία. Αργότερα δίδαξε στη Σχολή Κινηματογράφου του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια και παρέμεινε μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Σωματείου Σκηνοθετών της Αμερικής . Είχε ένα κατάστημα φωτογραφικών μηχανών στο Canoga Park της Καλιφόρνια .
Προς το τέλος της ζωής του τυφλώθηκε. Τα τελευταία του χρόνια, υπηρέτησε ως διευθυντής του Ινστιτούτου Braille στο Λος Άντζελες .
Ο Taurog πέθανε στις 7 Απριλίου 1981, στο Palm Desert της Καλιφόρνια , σε ηλικία 82 ετών. Οι στάχτες του σκορπίστηκαν στον Ειρηνικό Ωκεανό .
Ο Taurog έχει ένα αστέρι στο Hollywood Walk of Fame στο 1600 Vine Street για τη συνεισφορά του στη βιομηχανία του κινηματογράφου.
Ο Taurog υποστήριξε τον Barry Goldwater στις προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών το 1964 .

Βραβεία και υποψηφιότητες

1931 Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας ( Skippy )

1938 Φεστιβάλ Βενετίας Κύπελλο Μουσολίνι Καλύτερης Ταινίας ( Οι Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ )

1939 Υποψηφιότητα για Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας ( Boys Town )1960 Star on the Walk of Fame for Motion Pictures, αφιερωμένο στις 8 Φεβρουαρίου 1960, στο 1600 Vine Street

1966 Υποψηφιότητα για το βραβείο Laurel για σκηνοθέτη, τέταρτη θέση

1967 Υποψηφιότητα για το βραβείο Laurel για σκηνοθέτη, πέμπτη θέση

1968 Υποψηφιότητα για το βραβείο Laurel για σκηνοθέτη, όγδοη θέση

Πηγή: Norman Taurog - Wikipedia 

Φιλμογραφία

Σκηνοθεσία

Σεναριογράφος-Συγγραφέας

Ηθοποιός

Πηγή: Norman Taurog - Credits (text only) - IMDb 

Remembering Norman Taurog on his birthday, here with Jackie Cooper on the set of SKIPPY (1931)