Ο Benjamin Christensen (28 Σεπτεμβρίου 1879 – 2 Απριλίου 1959) ήταν Δανός σκηνοθέτης, σεναριογράφος και ηθοποιός τόσο στον κινηματογράφο όσο και στη σκηνή. Ως σκηνοθέτης είναι πιο γνωστός για την ταινία του 1922 Häxan και ως ηθοποιός, είναι περισσότερο γνωστός για την ερμηνεία του στην ταινία Michael (1924), στην οποία υποδύθηκε τον Claude Zoret, τον εραστή του πρωταγωνιστή της ταινίας. ταινία ορόσημο για γκέι.
Ο Benjamin Christensen γεννήθηκε στο Viborg , το μικρότερο από τα δώδεκα παιδιά. Αρχικά σπούδασε ιατρική, αλλά γοητεύτηκε με την υποκριτική και άρχισε σπουδές στο Det Kongelige Teater (Βασιλικό Δανικό Θέατρο) στην Κοπεγχάγη το 1901. Η επαγγελματική καριέρα του Christensen ξεκίνησε στο Aarhus το 1907, αλλά μετά από μια σύντομη θητεία ως ηθοποιός εγκατέλειψε τη σκηνή για να γίνεις πωλητής κρασιού. Το 1911, ο Christensen έκανε το ντεμπούτο του ως κινηματογραφικός ηθοποιός. όλες οι προσκηνοθετικές του προσπάθειες χάνονται, αλλά μεταξύ αυτών των ταινιών ήταν το Scenens børn (1913), η μόνη ταινία που σκηνοθέτησε ο διαπρεπής Νορβηγός θεατρικός συγγραφέας και σκηνοθέτης Bjørn Bjørnson .
Το 1913, ο Christensen ανέλαβε τον έλεγχο της μικρής εταιρείας παραγωγής με έδρα το Hellborg για την οποία εργαζόταν και την αναδιοργάνωσε ως Dansk-Biograf Kompagnie. Η πρώτη ταινία που σκηνοθέτησε, Det hemmelighedsfulde X ( The Mysterious X , 1914), ήταν ένα από τα πιο εκπληκτικά σκηνοθετικά ντεμπούτα στην ιστορία του κινηματογράφου. Αν και ένα κατασκοπευτικό μελόδραμα ρουτίνας, η κάμερα, το cutting και η καλλιτεχνική διεύθυνση ήταν επαναστατικά για την περίοδο. Ο ίδιος ο Christensen έπαιξε τον κύριο ρόλο, όπως και στη δεύτερη ταινία του, Hævnens nat (Τυφλή Δικαιοσύνη, 1916). Για άλλη μια φορά, ο Christensen απεικόνισε έναν άνδρα που κατηγορήθηκε άδικα για φόνο και η καλλιτεχνική ποιότητα της δευτεροετής προσπάθειάς του ήταν ίση με την πρώτη του. Παρά την επιτυχία των δύο πρώτων ταινιών του, ο Κρίστενσεν δεν βρήκε αποδοχή στη δανική κινηματογραφική βιομηχανία και μετά το Blind Justice επέστρεψε στη σκηνή.
Μεταξύ 1918 και 1921, ο Christensen ερεύνησε την ιστορία της νεκρομαντείας ως φόντο για την επόμενη και σπουδαιότερη ταινία του, Häxan (The Witches, or Witchcraft Through the Ages , 1922), στην οποία ο Christensen εμφανίστηκε στον ρόλο του Σατανά. Ένα πανόραμα χωρίς πλοκή της ιστορίας της μαγείας, το Häxan είναι μια οπτική περιοδεία που χρησιμοποιεί γυμνό, γκρίνια και καθαρή αξία σοκ σε ένα επίπεδο που παραμένει απίστευτο για μια βωβή ταινία. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι λεηλατήθηκε από λογοκριτικές επιτροπές παντού, το Häxan ήταν μια διεθνής επιτυχία. Με βάση την απάντηση στον Häxan , ο Christensen έλαβε μια πρόσκληση από την UFA να σκηνοθετήσει στη Γερμανία. Έκανε δύο ταινίες για αυτούς, αν και το πιο αξιομνημόνευτο έργο του Christensen στη Γερμανία ήταν ως ηθοποιός στον βασικό δεύτερο ρόλο του ζωγράφου Claude Zoret στην ταινία του συμπατριώτη του Carl Theodor Dreyer , Michael (1924). Αυτό θα αποδείκνυε την τελευταία κινηματογραφική εμφάνιση του Christensen ως ηθοποιού.
Το 1924, ο MGM σάρωσε τη δεξαμενή ταλέντων στο UFA και πήρε, μεταξύ άλλων, τον Christensen, ο οποίος έφυγε τόσο γρήγορα που μπορεί να μην είχε ολοκληρώσει τη δεύτερη ταινία του, Die Frau mit dem schlechten Ruf (The Woman of Ill-Repute, 1925) ; Δεν κυκλοφόρησε μέχρι τα τέλη του 1925 και τότε ο Christensen το είχε ήδη αποκηρύξει. Ο Christensen ξεκίνησε καλά με το όχημα Norma Shearer The Devil's Circus (1926), μια εμπορική επιτυχία. Αλλά η εικόνα του Lon Chaney Mockery (1927) που ακολούθησε ήταν μια σκανδαλώδης αποτυχία από άποψη κριτικής, παρόλο που εξακολουθούσε να αποφέρει ένα μέτριο κέρδος. Όταν οι εργασίες σταμάτησαν το 1927 στην ταραγμένη, τριετή παραγωγή της MGM του The Mysterious Island(1929), ο Christensen αφέθηκε ελεύθερος. Μετακόμισε στην Warner Brothers , όπου γύρισε τέσσερις ταινίες. Το πρώτο ήταν το The Hawk's Nest (1928), ένα αστυνομικό δράμα με πρωταγωνιστή τον Milton Sills . Τα υπόλοιπα τρία αποτελούν μια τριλογία τρόμου και γράφτηκαν από κοινού με τον Cornell Woolrich . The Haunted House (1928), Seven Footprints to Satan (1929) και House of Horror (1929). Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Christensen είχε χορτάσει την εμπειρία του στο Χόλιγουντ και παρόλο που το House of Horror ήταν επιτυχία, μετά το τέλος του επέστρεψε στη Δανία.
Στη συνέχεια, ο Christensen επέστρεψε για άλλη μια φορά στη σκηνοθεσία και δεν έκανε άλλη ταινία για μια δεκαετία. Σπάζοντας τη σιωπή του, για την εταιρεία Nordisk έγραψε και σκηνοθέτησε το Skilsmissens børn (Children of Divorce, 1939), ένα κοινωνικό μελόδραμα για το χάσμα των γενεών. ήταν μια έκπληξη και ο Κρίστενσεν φαινόταν ξανά σε καλό δρόμο. Το ακολούθησε με τον Barnet (The Child, 1940) - μια ταινία για την άμβλωση - και το Gå med mig hjem (Come Home with Me, 1941) που τον επανένωσε με την ηθοποιό Bodil Ipsen , η οποία είχε εμφανιστεί δίπλα στον Christensen στην ταινία Bjørnson και ήταν η ίδια. ένας σκηνοθέτης. Ωστόσο, ο Damen med de lyse Handsker(Η Κυρία με τα ελαφριά γάντια, 1942) ήταν ένα κατασκοπευτικό θρίλερ που αποδείχτηκε μια αμείωτη καταστροφή στο επίπεδο του Μόκερυ και ο Κρίστενσεν βρέθηκε οριστικά εκτός του κινηματογράφου. Στη συνέχεια, ανέλαβε τη διεύθυνση ενός κινηματογράφου σε ένα προάστιο της Κοπεγχάγης και έζησε τα υπόλοιπα 79 χρόνια του στην αφάνεια.
Το Häxan είναι η πιο γνωστή ταινία του Christensen. Κυκλοφορούσε επί μακρόν στην αγορά των 16 χιλιοστών, επαναμονταρίστηκε σε συντομότερη έκδοση το 1967 από τον Βρετανό κινηματογραφιστή Antony Balch με προσθήκη μουσικής τζαζ και αφήγηση από τον William S. Burroughs , και ως εκ τούτου έγινε το αγαπημένο της αντικουλτούρας. Μια έκδοση που αποκαταστάθηκε στο αρχικό της μήκος και σε ανώτερη ποιότητα εικόνας κυκλοφόρησε από τη Criterion Collection το 2001. Το Mysterious X αναβιώθηκε για πρώτη φορά στο MOMA το 1966 και έγινε η δεύτερη πιο γνωστή ταινία του. Συνδυάστηκε με το Blind Justice και κυκλοφόρησε σε DVD από το Ινστιτούτο Κινηματογράφου της Δανίας το 2004.
Για το υπόλοιπο της παραγωγής του Christensen, οι απώλειες είναι βαριές και είναι δύσκολο να το δούμε εδώ και πολύ καιρό. με βάση αυτά που υπάρχουν, ορισμένοι κριτικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι όλες οι αμερικανικές ταινίες του Christensen ήταν καλλιτεχνικές αποτυχίες. Από τις γερμανικές ταινίες, μόνο η πρώτη - Seine Frau, die Unbekannte (His Wife, The Unknown, 1923) - έχει επιζήσει, και από τις ταινίες του Warner Brothers, έχει εμφανιστεί μόνο μια φτωχή ιταλική εκτύπωση του Seven Footprints to Satan , αν και ηχητική υπάρχουν δίσκοι του House of Horror . Οι κριτικές απόψεις για το The Devil's Circus φαίνονται διχασμένες.
Κοροϊδία: Ήταν μια από τις πιο περιζήτητες από όλες τις χαμένες ταινίες μέχρι που εντοπίστηκε τελικά στη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, πολλοί που το έχουν δει έχουν δηλώσει ότι είναι εύκολα το χειρότερο από τα χαρακτηριστικά MGM του Lon Chaney. Οι ταινίες Nordisk παραμένουν ελάχιστες εμφανείς εκτός Δανίας. Το 1999, η MOMA, και αργότερα η Ταινιοθήκη του Ειρηνικού στο Μπέρκλεϋ , πραγματοποίησαν την πρώτη αναδρομική προβολή του έργου του Κρίστενσεν με την επικεφαλίδα Benjamin Christensen: Ένας Διεθνής Δανός . Για τον Christensen, ο Carl Theodor Dreyer τον περιέγραψε κάποτε ως «έναν άνθρωπο που ήξερε ακριβώς τι ήθελε και που επιδίωκε τον στόχο του με αδιάλλακτο πείσμα». Μετά από πολλές δεκαετίες σχετικής αφάνειας, ο Κρίστενσεν θεωρείται πλέον ένας από τους καλύτερους Δανούς σκηνοθέτες βωβού κινηματογράφου στην ιστορία.
Πηγή: Benjamin Christensen - Wikipedia
Σκηνοθεσία
|
Συγγραφέας-Σεναριογράφος
|
Ηθοποιός
|
Πηγή: Benjamin Christensen - IMDb
Benjamin Christensen and Walter Slezak in Michael (Kino Lorber)