Μάικ Νίκολς (1931- 2014)

Μάικ Νίκολς (γεννημένος Ιγκόρ Μιχαήλ Πεσκόφσκι; 6 Νοεμβρίου 1931 - 19 Νοεμβρίου 2014) ήταν Γερμανό- αμερικανός σκηνοθέτης κινηματογράφου, παραγωγός, ηθοποιός και κωμικός. Ήταν γνωστός για την ικανότητά του να εργάζεται σε διάφορα είδη και για την ικανότητά του να παίρνει το καλύτερο από τους ηθοποιούς ανεξάρτητα από την εμπειρία τους. Ο Νίκολς ξεκίνησε την καριέρα του τη δεκαετία του 1950 με τον αυτοσχεδιαστικό θίασο κωμωδίας The Compass Players, προκάτοχο της Δεύτερης Πόλης, στο Σικάγο. Στη συνέχεια συνεργάστηκε με την  σύντροφό του, Elaine May, για να σχηματίσει το δίδυμο κωμωδίας Nichols και May. Η ζωντανή πράξη αυτοσχεδιασμού τους ήταν μια επιτυχία του broadway, και το πρώτο από τα τρία λευκώματα τους κέρδισε το βραβείο Grammy για το καλύτερο λεύκωμα κωμωδίας.
Μετά τη διάλυση του Νίκολς και της Μέι το 1961, άρχισε να σκηνοθετεί θεατρικά έργα και γρήγορα έγινε γνωστός για τις καινοτόμες παραγωγές του και την ικανότητά του να προκαλεί καλοφτιαγμένες παραστάσεις. Το ντεμπούτο του στη σκηνοθεσία του Μπρόντγουεϊ ήταν το "Barefoot in the Park" του Νιλ Σάιμοντο 1963, με τους Ρόμπερτ Ρέντφορντ και Ελίζαμπεθ Άσλεϊ. Συνέχισε να σκηνοθετεί θεατρικά έργα στο Μπρόντγουεϊ, συμπεριλαμβανομένου του Luv (1964) και του The Odd Couple (1965) για καθένα από τα οποία έλαβε βραβεία Tony. Το 2012, κέρδισε το έκτο βραβείο Tony για την καλύτερη σκηνοθεσία ενός παιχνιδιού με την αναβίωση του θανάτου του Arthur Miller από έναν πωλητή με πρωταγωνιστή τον Philip Seymour Hoffman. Ο Νίκολς σκηνοθέτησε ή/και παρήγαγε περισσότερα από 25 θεατρικά έργα του Μπρόντγουεϊ καθ' όλη τη διάρκεια της παραγωγικής του καριέρας.
Το 1966, η Warner Brothers προσκάλεσε τον Νίκολς να σκηνοθετήσει την πρώτη του ταινία, Who's Afraid of Virginia Woolf; με πρωταγωνιστές την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Ρίτσαρντ Μπάρτον. Η πρωτοποριακή ταινία ενέπνευσε μερικούς κριτικούς να κηρύξουν τον Νίκολς τον "νέο Όρσον Γουέλς". Κέρδισε πέντε Βραβεία Όσκαρ (από τις 13 υποψηφιότητες) και ήταν η κορυφαία ταινία του 1966. Η επόμενη ταινία του, Ο απόφοιτος (1967), πρωταγωνίστησε ο άγνωστος ηθοποιός Dustin Hoffman και Anne Bancroft. Ήταν μια άλλη κρίσιμη και οικονομική επιτυχία, έγινε η ταινία με τις υψηλότερες εισπράξεις της χρονιάς και έλαβε επτά υποψηφιότητες για Όσκαρ, κερδίζοντας το Όσκαρ καλύτερου σκηνοθέτη. Μεταξύ των άλλων ταινιών που σκηνοθέτησε ο Νίκολς ήταν το Catch-22 (1970), η Σαρκική Γνώση (1971), το Silkwood (1983), το Working Girl (1988), οι Καρτ ποστάλ από την Άκρη (1990) Το Birdcage (1996), τα Πρωτογενή Χρώματα (1998), το Closer (2004) και ο Πόλεμος του Charlie Wilson (2007). Nichols ήταν επίσης γνωστός για την εργασία στην τηλεόραση που σκηνοθετεί το wit HBO(2001) με Emma Thompson και Άγγελοι στην Αμερική (2003) με πρωταγωνιστή Meryl Streep.
Μαζί με ένα Όσκαρ, ο Νίκολς κέρδισε ένα βραβείο Γκράμι (το πρώτο για κωμικό που γεννήθηκε εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών), τέσσερα βραβεία Emmy, εννέα βραβεία Tony και τρία βραβεία BAFTA. Οι άλλες τιμές του περιελάμβαναν το αφιέρωμα γκαλά του Lincoln Center το 1999, το Εθνικό Μετάλλιο Τεχνών το 2001, τις τιμές του Κέντρου Kennedy το 2003 και το Βραβείο Επιτεύγματος Ζωής AFI το 2010. Οι ταινίες του έλαβαν συνολικά 42 υποψηφιότητες για Όσκαρ και επτά νίκες. Είναι ένας από τους 16 ανθρώπους που έχουν κερδίσει και τα τέσσερα σημαντικότερα αμερικανικά βραβεία ψυχαγωγίας: Emmy, Grammy, Oscar, και Tony (EGOT).

Ο Νίκολς γεννήθηκε Mikhail Igor Peschkowsky στις 6 Νοεμβρίου 1931, στο Βερολίνοτης Γερμανίας,γιος της Μπριζίτ(née Landauer) και του Pavel Peschkowsky, γιατρού.  Ο πατέρας του γεννήθηκε στη Βιέννη, Αυστρία, από μια ρωσο-εβραϊκή οικογένεια μεταναστών. Η οικογένεια του πατέρα του Νίκολς ήταν πλούσια και ζούσε στη Σιβηρία,φεύγοντας μετά τη Ρωσική Επανάστασηκαι εγκαταστάθηκε στη Γερμανία γύρω στο 1920.  Η οικογένεια της μητέρας του Νίκολς ήταν Γερμανοί Εβραίοι.  Οι μητρικοί παππούδες του ήταν Gustav Landauer, ένας κορυφαίος θεωρητικός στον αναρχισμό, και ο συγγραφέας Hedwig Lachmann. Ο Νίκολς ήταν τρίτος ξάδερφος που απομακρύνθηκε δύο φορές από τον επιστήμονα Άλμπερτ Αϊνστάιν,μέσω της μητέρας του Νίκολς.
Τον Απρίλιο του 1939, όταν οι Ναζί συνέλαβαν Εβραίους στο Βερολίνο, ο επτάχρονος Μιχαήλ και ο τρίχρονος αδελφός του Ρόμπερτ στάλθηκαν μόνοι τους στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συναντήσουν τον πατέρα τους, ο οποίος είχε διαφύγει μήνες νωρίτερα. Η μητέρα του εντάχθηκε στην οικογένεια δραπετεύοντας από την Ιταλία το 1940. Η οικογένεια μετακόμισε στη Νέα Υόρκη επάνω 28 Απριλίου, 1939. Ο πατέρας του, του οποίου το αρχικό όνομα ήταν Pavel Nikolaevich Peschkowsky, άλλαξε το όνομά του σε Paul Nichols, Νίκολς προήλθε από το ρωσικό πατρωνυμικό του . Πριν ο Πωλ Νίκολς λάβει την αμερικανική ιατρική άδεια, εργαζόταν σε ένα συνδικάτο στην 42η οδό, με μέλη του συνδικάτου. Είχε αργότερα μια επιτυχή στην ιατρική πρακτική στο Μανχάταν, επιτρέποντας στην οικογένεια για να ζήσει κοντά στο κεντρικό πάρκο.
Πριν εδραιώσει την πρακτική του, ήταν γιατρός του σωματείου, και μέρος της δουλειάς του ήταν μέλη του συνδικάτου. Δεν ήξεραν για την θωράκιση των ακτινοσκοπικών μηχανών, και πέθανε από λευχαιμία στα 44 του.
Τα νιάτα του Νίκολς ήταν δύσκολα γιατί από την ηλικία των τεσσάρων ετών, μετά από εμβολιασμό για βήχα,έχασε τα μαλλιά του και συνεπώς φορούσε περούκες και ψεύτικα φρύδια για το υπόλοιπο της ζωής του. Έγινε πολιτογραφημένος πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών το 1944 και φοίτησε στο δημόσιο δημοτικό σχολείο στο Μανχάταν(PS 87). Μετά την αποφοίτηση του από το σχολείο Walden,ένα ιδιωτικό προοδευτικό σχολείο στο κεντρικό πάρκο δύσης, ο Nichols παρακολούθησε εν συντομία το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης πριν το εγκαταλείψει. Το 1950, εγγράφηκε στο προ-med πρόγραμμα στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο. Περιέγραψε αργότερα αυτήν την περίοδο κολλεγίων ως «παράδεισος», υπενθυμίζοντας πώς «δεν είχα ποτέ έναν φίλο από τη στιγμή που ήρθα σε αυτήν την χώρα μέχρι να πάω πανεπιστήμιο του Σικάγο.»
Ενώ στο Σικάγο το 1953, ο Νίκολς εντάχθηκε στο προσωπικό του αγωνιζόμενου σταθμού κλασικής μουσικής WFMT, 98.7 FM, ως εκφωνητής. Η συνιδιοκτήτρια Ρίτα Τζέικομπς ζήτησε από τον Νίκολς να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα λαϊκής μουσικής τα βράδια του Σαββάτου, το οποίο ονόμασε The Midnight Special. Φιλοξένησε το πρόγραμμα για δύο χρόνια πριν φύγει για τη Νέα Υόρκη. Ο Νίκολς προσκάλεσε συχνά μουσικούς να παίξουν ζωντανά στο στούντιο και τελικά δημιούργησε ένα μοναδικό μείγμα "λαϊκής μουσικής και φάρσας, showtunes και σάτιρας, αποδόσεων και άκρων", μαζί με τον διάδοχό του Νορμ Πελεγκρίνι. Το πρόγραμμα αντέχει σήμερα στην ίδια χρονική υποδοχή. 

Nichols και May

Ο Νίκολς είδε για πρώτη φορά την Ελέιν Μέι όταν καθόταν στην πρώτη σειρά ενώ έπαιζε τον πρωταγωνιστικό ρόλο σε μια παραγωγή της Μις Τζούλι στο Σικάγο, και είχαν οπτική επαφή.  39 Εβδομάδες αργότερα έπεσε πάνω της σε ένα σιδηροδρομικό σταθμό όπου άρχισε μια συνομιλία με μια υποτιθέμενη προφορά, προσποιούμενος ότι ήταν κατάσκοπος, και έπαιξε μαζί της, χρησιμοποιώντας μια άλλη προφορά. Αμέσως ξεκίνησε ένα σύντομο ειδύλλιο. Αργότερα στην καριέρα του, είπε "Η Ελέιν ήταν πολύ σημαντική για μένα από τη στιγμή που την είδα".
Το 1953, ο Νίκολς έφυγε από το Σικάγο για τη Νέα Υόρκη για να σπουδάσει μέθοδο υποκριτικής υπό τον Λι Στράσμπεργκ, αλλά δεν μπόρεσε να βρει σκηνική εργασία εκεί. Προσκλήθηκε πίσω για να ενώσει τους φορείς πυξίδων του Σικάγου το 1955, ο προκάτοχος Στη δεύτερη πόλη του Σικάγου, των οποίων τα μέλη περιέλαβαν Shelley Berman, Del Close,και Nancy Ponder, σκηνοθετημένος κοντά Paul Sills. Στο Σικάγο, άρχισε να κάνει αυτοσχεδιαστικές ρουτίνες με την Μάιο, οι οποίες τελικά οδήγησαν στη δημιουργία του κωμικού ντουέτου Νίκολς και Μάιου του 1958, που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Νέα Υόρκη.
Ερμήνευσαν ζωντανές σατιρικές κωμωδίας και τελικά κυκλοφόρησαν τρεις δίσκους της ρουτίνας τους, οι οποίοι έγιναν best-sellers. Εμφανίστηκαν επίσης σε νυχτερινά κέντρα διασκέδασης και ήταν στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Ο Jack Rollins, ο οποίος αργότερα έγινε διευθυντής και παραγωγός του Woody Allen,τους προσκάλεσε στην οντισιόν και εντυπωσιάστηκε περισσότερο: «Η δουλειά τους ήταν τόσο εκπληκτική, τόσο νέα, όσο φρέσκια θα μπορούσε να είναι. Έμεινα έκπληκτος από το πόσο πολύ καλοί ήταν, στην πραγματικότητα τόσο εντυπωσιασμένοι από την τεχνική ηθοποιίας τους όσο και από την κωμωδία τους ... Σκέφτηκα, Θεέ μου, αυτοί είναι δύο άνθρωποι που γράφουν ξεκαρδιστική κωμωδία στα πόδια τους!"
Το 1960, ο Νίκολς και η Μέι άνοιξαν την παράσταση του Μπρόντγουεϊ Ένα βράδυ με τον Μάικ Νίκολς και την Ελέιν Μέι, σε σκηνοθεσία Άρθουρ Πεν. Το λεύκωμα LP της επίδειξης κέρδισε το βραβείο Grammy του 1962 για το καλύτερο λεύκωμα κωμωδίας. Οι προσωπικές ιδιοσυγκρασίες και εντάσεις οδήγησαν τελικά το δίδυμο να χωρίσει για να ακολουθήσει άλλα έργα το 1961. Σχετικά με τον ξαφνικό χωρισμό τους, ο σκηνοθέτης Arthur Penn είπε, "Έθεσαν τα πρότυπα και στη συνέχεια έπρεπε να προχωρήσουν", ενώ ο οικοδεσπότης του talk show Dick Cavett είπε "ήταν ένας από τους κωμικούς μετεωρίτες στον ουρανό". Ο ιστορικός κωμωδίας Gerald Nachman περιγράφει την επίδραση του χωρισμού τους στην αμερικανική κωμωδία:

Ο Νίκολς και η Μέι είναι ίσως οι πιο ένθερμοι κωμικοί της εποχής τους. Όταν ο Νίκολς και η Μέι χώρισαν, δεν άφησαν μιμητές, απογόνους, σχέδια ή πατημασιές να ακολουθήσουν. Κανείς δεν μπορούσε να τα αγγίξει. 

Αργότερα συμφιλιώθηκαν και συνεργάστηκαν πολλές φορές, όπως στο αποτυχημένο A Matter of Position, ένα έργο γραμμένο από την Μέι και με πρωταγωνιστή τον Νίκολς. Εμφανίστηκαν μαζί στο εναρκτήριο γκαλά του Προέδρου Τζίμι Κάρτερ,το 1977, και σε μια αναβίωση σκηνής του Νιου Χέιβεν το 1980 του Who's Afraid of Virginia Woolf; με τους Swoosie Kurtz και James Naughton. [18] Μαΐου σεναριογραφημένος Ταινίες Nichols Το birdcage (1996) και Κύρια χρώματα (1998). Το 2010, στην τελετή απονομής των ΒΡΑΒΕΊΩΝ AFIs "Life Achievement Award", η Μέι έδωσε ένα χιουμοριστικό αφιέρωμα στον Νίκολς. 

Μετά τον επαγγελματικό χωρισμό με την Μέι, ο Νίκολς πήγε στο Βανκούβερτης Βρετανικής Κολούμπια, για να εργαστεί στο θέατρο σκηνοθετώντας μια παραγωγή του Oscar Wilde Η σημασία του να είσαι σοβαρός και ενήργησε σε μια αναβίωση της Αγίας Ιωάννας του Τζορτζ Μπέρναρντ Σο.
Το 1963, ο Νίκολς επιλέχθηκε για να σκηνοθετήσει το έργο του Νιλ Σάιμον Ξυπόλητος στο Πάρκο. Συνειδητοποίησε αμέσως ότι προοριζόταν να γίνει σκηνοθέτης, λέγοντας σε μια συνέντευξη του 2003: «Την πρώτη μέρα της πρόβας, σκέφτηκα, "Λοιπόν, κοιτάξτε αυτό. Εδώ είναι αυτό που ήταν γραφτό να κάνω." Ήξερα αμέσως ότι ήμουν σπίτι". Ξυπόλητος στο πάρκο ήταν μια μεγάλη επιτυχία, τρέχοντας για 1530 παραστάσεις και κερδίζοντας Nichols ένα βραβείο Tony για τη σκηνοθεσία του.
Αυτό άρχισε μια σειρά από ιδιαίτερα επιτυχημένα παιχνίδια στο Μπρόντγουεϊ (συχνά από έργα του Simon) που θα καθιέρωναν τη φήμη του. Μετά από να σκηνοθετήσει μια εκτός Μπρόντγουεϊ παραγωγή Ann Jellicoe «το ταλέντο, Nichols κατεύθυνε το παιχνίδι Luv Murray Schisgalτο 1964. Και πάλι η επίδειξη ήταν μια επιτυχία και Nichols κέρδισε ένα βραβείο Tony (που μοιράζεται με Το περίεργο ζευγάρι). Το 1965 σκηνοθέτησε ένα άλλο έργο του Νιλ Σάιμον, Το Περίεργο Ζευγάρι. Στην αρχική παραγωγή πρωταγωνιστούσαν ο Αρτ Κάρνεϊ ως Φίλιξ Ούνγκαρ και ο Γουόλτερ Ματθάου ως Όσκαρ Μάντισον. Το έργο έτρεξε για 966 παραστάσεις και κέρδισε βραβεία Tony για τους Νίκολς, Σάιμον και Ματθάου. Συνολικά, Nichols κέρδισε εννέα βραβεία Tony συμπεριλαμβανομένων έξι για τον καλύτερο διευθυντή είτε ενός παιχνιδιού είτε ενός μιούζικαλ, ενός για το καλύτερο παιχνίδι, και ενός για καλύτερο μιούζικαλ.

Ποιος φοβάται τη Βιρτζίνια Γούλφ;
Το 1966, ο Νίκολς ήταν σκηνοθέτης σκηνής και το περιοδικό Time τον αποκάλεσε «τον πιο περιζήτητα σκηνοθέτη του αμερικανικού θεάτρου». Αν και δεν είχε καμία εμπειρία στην κινηματογράφηση, μετά από να γίνει φίλος μ,ε τους Elizabeth Taylor και Richard Burton, Warner Bros. προσκάλεσε τον Nichols για να σκηνοθετήσει μια προσαρμογή οθόνης Edward Albee «ποιος φοβάται Βιρτζίνια Woolf; με πρωταγωνιστή Elizabeth Taylor, Richard Burton, George Segal,και Sandy Dennis για το οποίο έλαβε μια αμοιβή $400.000. Η ταινία επευφημήθηκε κριτικά, με τους κριτικούς αποκαλώντας Nichols «ο νέος Orson Welles», και μια οικονομική επιτυχία, η νούμερο 1 ταινία του 1966.
Η ταινία θεωρήθηκε πρωτοποριακή επειδή είχε ένα επίπεδο βωμολοχιών και σεξουαλικών υπονοούμενων ανήκουστων εκείνη την εποχή. Κέρδισε πέντε βραβεία ακαδημίας και συγκέντρωσε δεκατρείς υποψηφιότητες (συμπεριλαμβανομένης της πρώτης υποψηφιότητας Nichols για καλύτερος διευθυντής), κερδίζοντας τις διακρίσεις να είναι μία από μόνο δύο ταινίες που προτείνονται σε κάθε επιλέξιμη κατηγορία στα Oscars (η άλλη είναι Cimarron),και η πρώτη ταινία που έχει ολόκληρο το πιστωτικό καστ της που προτάθηκε για τα υποκριτικά Oscars. Κέρδισε επίσης τρία βραβεία BAFTA και αργότερα κατατάχθηκε στο Νο 67 στα 100 χρόνια της AFI ... 100 ταινίες (10η επετειακή έκδοση).

Ο Απόφοιτος
Η επόμενη ταινία του ήταν ο Απόφοιτος (1967), με πρωταγωνιστές τους Ντάστιν Χόφμαν, Αν Μπάνκροφτ και Κάθριν Ρος για τους οποίους πληρώθηκε 150.000 δολάρια, μια συμφωνία που είχε κάνει τέσσερα χρόνια νωρίτερα με τον παραγωγό Τζόζεφ Ε. Λεβίν. Έγινε η υψηλότερη-ακαθάριστη ταινία του 1967 και μια από τις υψηλότερες-ακαθάριστες ταινίες στην ιστορία μέχρι εκείνη την ημερομηνία, με Nichols που λαμβάνει 162/3% των κερδών, καθιστώντας τον εκατομμυριούχο. Προτάθηκε για επτά βραβεία ακαδημίας, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης ταινίας, με Nichols κερδίζοντας ως καλύτερος διευθυντής. Το 2007, κατατάχθηκε #17 στα 100 χρόνια της AFI ... 100 ταινίες (10η επετειακή έκδοση).
Ωστόσο, η δημιουργία της ταινίας ήταν δύσκολη για τον Νίκολς, ο οποίος, αν και σημείωσε ότι ήταν επιτυχημένος σκηνοθέτης του Μπρόντγουεϊ, ήταν ακόμα άγνωστος στο Χόλιγουντ. Ο παραγωγός Lawrence Turman, ο οποίος ήθελε μόνο ο Νίκολς να το διευθύνει, συνεχώς απορρίφθηκε για χρηματοδότηση. Στη συνέχεια επικοινώνησε με levine, ο οποίος είπε ότι θα χρηματοδοτούσε την ταινία επειδή είχε συνδεθεί με Nichols στο Knack, και επειδή άκουσε ότι Elizabeth Taylor θέλησε συγκεκριμένα τον Nichols για να κατευθύνει αυτήν και Richard Burton στη Βιρτζίνια Woolf. Με τη χρηματοδότηση εξασφαλισμένη, ο Nichols πρότεινε τον Buck Henry για το σεναριογράφο, αν και η εμπειρία του Ηenry ήταν επίσης συνήθως στην αυτοσχέδια κωμωδία, και δεν είχε κανένα συγγραφικό υπόβαθρο. Ο Νίκολς είπε στον Χένρι, "Νομίζω ότι μπορείς να το κάνεις. Νομίζω ότι πρέπει να το κάνεις."
Ο Νίκολς πήρε επίσης μια ευκαιρία να χρησιμοποιήσει τον Ντάστιν Χόφμαν, ο οποίος δεν είχε κινηματογραφική εμπειρία, για τον πρωταγωνιστικό ρόλο, όταν άλλοι είχαν προτείνει τη χρήση του γνωστού σταρ Ρόμπερτ Ρέντφορντ. Ο Χόφμαν πιστώνει στον Νίκολς ότι πήρε μεγάλο ρίσκο δίνοντάς του, έναν σχετικά άγνωστο, πρωταγωνιστικό ρόλο: «Δεν ξέρω άλλη περίπτωση σκηνοθέτη στο ύψος των δυνάμεών του που θα ρίσκαρες και θα έριχνε κάποιον σαν εμένα σε αυτό το κομμάτι. Χρειάστηκε τεράστιο θάρρος."
Η ποιότητα της κινηματογραφίας επηρεάστηκε επίσης από τον Νίκολς, ο οποίος επέλεξε τον βραβευμένο με Όσκαρ Ρόμπερτ Σουρτές για να κάνει τη φωτογραφία. Ο Surtees, ο οποίος είχε φωτογραφήσει μεγάλες ταινίες από τη δεκαετία του 1920, συμπεριλαμβανομένου του Ben-Hur, δήλωσε αργότερα: «Χρειάστηκαν όλα όσα είχα μάθει πάνω από 30 χρόνια για να μπορέσω να κάνω τη δουλειά. Ήξερα ότι ο Μάικ Νίκολς ήταν ένας νεαρός σκηνοθέτης που πήγε για πολλή κάμερα. Κάναμε περισσότερα πράγματα σε αυτή την ταινία από ό, τι έκανα ποτέ σε μια ταινία."
Ο Νίκολς επέλεξε επίσης τη μουσική των Σάιμον και Γκαρφάνκελ. Όταν ο Paul Simon άργησε πολύ να γράψει νέα τραγούδια για την ταινία, χρησιμοποίησε υπάρχοντα τραγούδια, αρχικά σχεδίαζε να τα αντικαταστήσει με πρόσφατα γραμμένα. Στο τέλος μόνο ένα νέο τραγούδι ήταν διαθέσιμο και ο Νίκολς χρησιμοποίησε τα υπάρχοντα τραγούδια που κυκλοφόρησαν προηγουμένως. Σε κάποιο σημείο, όταν ο Νίκολς άκουσε το τραγούδι του Πωλ Σάιμον, "Κα Ρούσβελτ", πρότεινε στον Σάιμον να το αλλάξει σε" κα Ρόμπινσον". Το τραγούδι κέρδισε Γκράμι μετά την κυκλοφορία της ταινίας και έγινε το νούμερο 1 ποπ τραγούδι της Αμερικής. Ο Νίκολς επέλεξε όλα τα πολυάριθμα τραγούδια για την ταινία και επέλεξε σε ποιες σκηνές θα χρησιμοποιηθούν. Η τοποθέτηση και η επιλογή των τραγουδιών θα επηρέαζαν τον τρόπο με τον οποίο το κοινό καταλάβαινε την ταινία. Ακόμη και ο ηθοποιός William Daniels, ο οποίος υποδυόταν τον πατέρα του Hoffman, θυμάται ότι αφού άκουσε για πρώτη φορά τα τραγούδια, ειδικά "Ο ήχος της σιωπής", σκέφτηκε, "Ω, περιμένετε ένα λεπτό. Αυτό άλλαξε την όλη ιδέα της ταινίας για μένα", ξαφνικά συνειδητοποιώντας ότι η ταινία δεν θα ήταν μια τυπική κωμωδία.
Ο Νίκολς είχε επιστρέψει στο Μπρόντγουεϊ για να σκηνοθετήσει το Apple Tree, με πρωταγωνίστρια την απόφοιτο της Δεύτερης Πόλης, Μπάρμπαρα Χάρις. Μετά από να κάνει Ο απόφοιτος, επέστρεψε πάλι στη σκηνή Broadway με μια αναβίωση από την Lillian Hellman «Οι μικρές αλεπούδες το 1967, το οποίο έτρεξε για 100 παραστάσεις. Στη συνέχεια σκηνοθέτησε τη σουίτα Plaza του Νιλ Σάιμον το 1968, κερδίζοντας του ένα άλλο βραβείο Tony για τον καλύτερο διευθυντή. Σκηνοθέτησε επίσης την ταινία μικρού μήκους Teach Me! (1968), στην οποία πρωταγωνίστησε η ηθοποιός Sandy Dennis.
Το 1969 η εταιρεία παραγωγής ταινιών του, Friwaftt, εξαγοράστηκε από την πρεσβεία της Avco,τον διανομέα του The Graduate, ο οποίος τον διόρισε επίσης στο διοικητικό συμβούλιο. Friwaftt αντιπροσώπευσε «Ανόητοι σπεύδουν εκεί όπου οι άγγελοι φοβούνται να περπατήσουν.»

Η επόμενη ταινία του Νίκολς ήταν μια προσαρμογή μεγάλου προϋπολογισμού του μυθιστορήματος catch-22 (1970) του Joseph Heller, ακολουθούμενη από την Σαρκική Γνώση (1971) με πρωταγωνιστές τους Τζακ Νίκολσον, Αν-Μάργκρετ, Αρτ Γκάρφανκελ και Κάντις Μπέργκεν. Η τελευταία ταινία ήταν εξαιρετικά αμφιλεγόμενη κατά την απελευθέρωσή της λόγω της περιστασιακής και αμβλύ απεικόνισης της σεξουαλικής επαφής. Στη Γεωργία, ένας διευθυντής θεάτρων καταδικάστηκε το 1972 για την παραβίαση των καταστατικών αισχρότητας της πολιτείας με την επίδειξη της ταινίας, μια καταδίκη που ανατράπηκε αργότερα από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ σε Jenkins κατά Γεωργία .
Ο Νίκολς επέστρεψε στο Μπρόντγουεϊ για να σκηνοθετήσει τον Νιλ Σάιμον "Ο Φυλακισμένος της Δεύτερης Λεωφόρου" το 1971. Το έργο κέρδισε στον Νίκολς άλλο ένα βραβείο Τόνι για τον καλύτερο σκηνοθέτη. Το 1973, ο Νίκολς σκηνοθέτησε μια αναβίωση του θείου Βάνια του Άντον Τσέχωφστο Μπρόντγουεϊ με πρωταγωνιστή τον Τζορτζ Σκοτ και με μια νέα μετάφραση από τον ίδιο και τον Άλμπερτ Τοντ. Το 1973 Nichols κατεύθυνε την ταινία Η ημέρα του δελφινιού με πρωταγωνιστή George C. Scott, βασισμένος στο γαλλικό μυθιστόρημα Un animal doué de raison (αναμμένο ένα ευαίσθητο ζώο) κοντά Robert Merle και προσαρμοσμένος κοντά Buck Henry. Η ταινία δεν ήταν επιτυχής οικονομικά και έλαβε μικτές κριτικές από τους κριτικούς.
Ο Νίκολς σκηνοθέτησε στη συνέχεια το The Fortune (1975), με πρωταγωνιστές τους Γουόρεν Μπίτι, Τζακ Νίκολσον και Στόκαρντ Τσάνινγκ. Και πάλι, η ταινία ήταν μια οικονομική αποτυχία και έλαβε ως επί το πλείστον αρνητικές κριτικές. Το 1975, ο Νίκολς άρχισε να γυρίζει το Bogart Sleep Here, ένα πρωτότυπο σενάριο του Νιλ Σάιμον. Στην ταινία πρωταγωνιστούσαν ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο και η σύζυγος του Σάιμον, Μάρσα Μέισον. Μετά από μια εβδομάδα γυρισμάτων, δυσαρεστημένοι με τα αποτελέσματα, ο Νίκολς και το στούντιο απέλυσαν τον Ντε Νίρο και έκλεισαν την παραγωγή. Ο Σάιμον θα ξαναδούλευε το σενάριο δύο χρόνια αργότερα ως Το Κορίτσι του Αποχαιρετισμού. Ο Nichols δεν θα σκηνοθετούσε μια άλλη αφηγηματική ταινία χαρακτηριστικών γνωρισμάτων για οκτώ έτη.
Ο Νίκολς επέστρεψε στη σκηνή με δύο μέτρια επιτυχημένες παραγωγές το 1976. Οι Streamers του David Rabeάνοιξαν τον Απρίλιο και έτρεξαν για 478 παραστάσεις. Κωμικοί Trevor Griffithsέτρεξε για 145 παραστάσεις. Το 1976 Nichols εργάστηκε επίσης ως εκτελεστικός παραγωγός για να δημιουργήσει το τηλεοπτικό δράμα Οικογένεια για ABC. Η σειρά διήρκεσε μέχρι το 1980.
Το 1977, Nichols παρήγαγε την αρχική παραγωγή Broadway του εξαιρετικά επιτυχούς μιούζικαλ Annie,το οποίο έτρεξε για 2.377 παραστάσεις μέχρι το 1983. Ο Νίκολς κέρδισε το βραβείο Τόνι για το καλύτερο μιούζικαλ. Αργότερα το 1977, ο Νίκολς σκηνοθέτησε το παιχνίδι τζιντου D.L. Coburn. Το έργο έτρεξε για 517 παραστάσεις και κέρδισε ένα βραβείο Tony για την καλύτερη ηθοποιό για Jessica Tandy.
Το 1980, ο Νίκολς σκηνοθέτησε το ντοκιμαντέρ Gilda Live, μια κινηματογραφημένη παράσταση της κωμικής Gilda Radnerγια μία γυναίκα, gilda Radner Live στο Μπρόντγουεϊ. Κυκλοφόρησε ταυτόχρονα με το άλμπουμ της σειράς, και τα δύο ήταν επιτυχημένα. Στη συνέχεια, ο Νίκολς σκηνοθέτησε δύο ανεπιτυχείς παραστάσεις: billy Bishop Goes to War, η οποία άνοιξε το 1980 και έκλεισε μετά από μόλις δώδεκα παραστάσεις, και Neil Simon's Fools, το 1981, η οποία έκλεισε μετά από σαράντα παραστάσεις.
Επιστρέφοντας στο Χόλιγουντ, η καριέρα του Νίκολς ανέκαμψε το 1983 με την ταινία Silkwood, με πρωταγωνιστές τους Μέριλ Στριπ, Σερ και Κερτ Ράσελ, με βάση τη ζωή της πληροφοριοδότη Κάρεν Σίλκγουντ. Η ταινία ήταν μια οικονομική και κρίσιμη επιτυχία, με τον κριτικό κινηματογράφου Βίνσεντ Κάνμπι να την αποκαλεί "την πιο σοβαρή δουλειά που έχει κάνει ακόμα ο Μάικ Νίκολς". Η ταινία έλαβε πέντε υποψηφιότητες βραβείων ακαδημίας, συμπεριλαμβανομένης μιας υποψηφιότητας καλύτερου διευθυντή για Nichols.
Την ίδια χρονιά, ο Νίκολς και ο Πίτερ Στόουν βοήθησαν να φτιαχτεί και να ξαναγράψει το μιούζικαλ My One and Only λίγες μέρες πριν την πρεμιέρα του στη Βοστώνη. Η επίδειξη πήγε τελικά broadway και έτρεξε για 767 αποδόσεις, κερδίζοντας Βραβεία Tony για τον καλύτερο δράστη, καλύτερη χορογραφία (και για Tommy Tune)και καλύτερος ενισχυτικός δράστης (Charles «Honi» Coles).
Το 1984, ο Νίκολς σκηνοθέτησε την πρεμιέρα του Μπρόντγουεϊ στο "The Real Thing"του Τομ Σέππαρντ. Ο κριτικός των New York Times Φρανκ Ριτς έγραψε ότι «Η έκδοση του Μπρόντγουεϊ του The Real Thing–μια ουσιαστική αναθεώρηση της αρχικής παραγωγής του Λονδίνου– δεν είναι μόνο το πιο συγκινητικό έργο του κ. Σάππαρντ, αλλά και το πιο δύσκολο έργο που έχει γράψει κανείς για την αγάπη και το γάμο εδώ και χρόνια». 

 Το παιχνίδι προτάθηκε για επτά βραβεία Tony και κέρδισε πέντε, συμπεριλαμβανομένου ενός καλύτερου διευθυντή Tony για Nichols.
Ο Νίκολς ακολούθησε την επιτυχία με την πρεμιέρα στο Μπρόντγουεϊ του "Hurlyburly"του Ντέιβιντ Ραμπ,επίσης το 1984. Εκτελέστηκε μόλις δύο τετράγωνα μακριά από το θέατρο που παρουσιάζει το The Real Thing. Ήταν υποψήφια για τρία βραβεία Tony και κέρδισε την καλύτερη ηθοποιό για την Judith Ivey.
Το 1983, ο Νίκολς είχε δει την παράσταση μιας γυναίκας του κωμικού Whoopi Goldberg, The Spook Show at Dance Theater Workshop και ήθελε να τη βοηθήσει να την επεκτείνει. Η παράσταση της Goldberg στο Μπρόντγουεϊ ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1984 και διήρκεσε 156 παραστάσεις. Η Ρόζι Ο'Ντόνελ είπε ότι ο Νίκολς είχε ανακαλύψει τον Γκόλντμπεργκ ενώ πάλευε ως καλλιτέχνης στο κέντρο της πόλης: «Της έδωσε όλη την αρχή της καριέρας της και αναγνώρισε τη λαμπρότητά της πριν από οποιονδήποτε άλλο». Το 1986 ο Νίκολς σκηνοθέτησε την πρεμιέρα του Μπρόντγουεϊ της Κοινωνικής Ασφάλισης του Άντριου Μπέργκμαν και το 1988 σκηνοθέτησε το "Περιμένοντας τον Γκοντό",με πρωταγωνιστές τους Ρόμπιν Γουίλιαμς και Στιβ Μάρτιν. Ο Williams ανέφερε Nichols και Μέι μεταξύ των πρώτων επιρροών του για την εκτέλεση της ευφυούς κωμωδίας.
Το 1986, ο Νίκολς σκηνοθέτησε την ταινία Heartburn, η οποία έλαβε μικτές κριτικές, και πρωταγωνίστησε η Μέριλ Στριπ και ο Τζακ Νίκολσον. Το 1988, ο Νίκολς ολοκλήρωσε δύο ταινίες μεγάλου μήκους. Η πρώτη ήταν μια διασκευή του αυτοβιογραφικού θεατρικού έργου του Νιλ Σάιμον Biloxi Blues με πρωταγωνιστή τον Μάθιου Μπρόντερικ, λαμβάνοντας επίσης μικτές κριτικές. Ο Νίκολς σκηνοθέτησε μια από τις πιο επιτυχημένες ταινίες του, Working Girl, στην οποία πρωταγωνίστησαν οι Μέλανι Γκρίφιθ, Χάρισον Φορντ και Σίγκουρνεϊ Γουίβερ. Η ταινία ήταν μια τεράστια επιτυχία κατά την προβολή της. Έλαβε επίσης ως επί το πλείστον θετικές κριτικές από κριτικούς με βαθμολογία 84% στο Rotten Tomatoes και 73 metascore στο Metacritic. Ήταν υποψήφια για έξι Βραβεία Όσκαρ (συμπεριλαμβανομένου του Καλύτερου Σκηνοθέτη για τον Νίκολς) και κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερου Τραγουδιού για το"Let the River Run"της Κάρλι Σάιμον.
Σε κάποιο σημείο της δεκαετίας του 1980, ο Νίκολς – ο οποίος ήταν επιρρεπής σε περιόδους κατάθλιψης – ανέφερε ότι είχε σκεφτεί την αυτοκτονία, ένα συναίσθημα που προφανώς προκλήθηκε από ένα ψυχωτικό επεισόδιο που βίωσε μετά τη λήψη του φαρμάκου Halcion.

Στη δεκαετία του '90, Nichols κατεύθυνε διάφορες επιτυχέστερες, καλά-λαμβανόμενες ταινίες συμπεριλαμβανομένων Καρτ ποστάλ από την άκρη (1990) με πρωταγωνιστές Meryl Streep και Shirley MacLaine; Πρωτογενή χρώματα (1998) με πρωταγωνιστές τον Τζον Τραβόλτα και την Έμμα Τόμσον. και το Birdcage (1996), ένα αμερικανικό ριμέικ της γαλλικής ταινίας La Cage aux Folles του 1978 με πρωταγωνιστές τους Ρόμπιν Γουίλιαμς, Νέιθαν Λέιν, Τζιν Χάκμαν και Νταϊάν Γουίστ. Τόσο το Birdcage όσο και το Primary Colors γράφτηκαν από την Elaine May, την κωμική σύντροφο του Νίκολς νωρίτερα στην καριέρα του. Άλλες ταινίες που σκηνοθετούνται από τον Νίκολς περιλαμβάνουν τον Χένρι (1991) με πρωταγωνιστές τους Χάρισον Φορντ και Γουλφ (1994) με πρωταγωνιστές τους Τζακ Νίκολσον και Μισέλ Φάιφερ. Όταν τιμήθηκε από το Lincoln Center το 1999 για το έργο της ζωής του, η Elaine May – μιλώντας για άλλη μια φορά ως φίλη του – εξυπηρέτησε την ουσία του Νίκολς με τα εξής:
Οπότε είναι πνευματώδης, πανέξυπνος, αρθρωμένος, στην ώρα του, έτοιμος και γράφει. Αλλά είναι τέλειος; Ξέρει ότι δεν μπορείς να σε συμπαθούν ή να σε αγαπούν αν είσαι τέλειος. Πρέπει να έχεις αρκετά ελαττώματα. Και το κάνει. Ακριβώς το σωστό, τέλεια ελαττώματα για να είναι απολύτως προσφιλής. 

Στη δεκαετία του 2000, ο Νίκολς σκηνοθέτησε τις ταινίες What Planet Are You From? (2000), Closer (2004) και Charlie Wilson's War (2007), ένα πολιτικό δράμα που ήταν τελικά η τελευταία του ταινία μεγάλου μήκους. Από ποιον πλανήτη είσαι; έλαβε μικτές κριτικές από τους κριτικούς, ενώ ο πόλεμος του Closer και του Charlie Wilson έλαβε γενικά θετικές κριτικές και ήταν και οι δύο υποψήφιοι για βραβεία Όσκαρ, BAFTA και Χρυσές Σφαίρες.
Ο Νίκολς σκηνοθέτησε επίσης ευρέως αναγνωρισμένες διασκευές του Wit (2001) και των Angels in America (2003) για την τηλεόραση, κερδίζοντας βραβεία Emmy και για τους δύο. Για τη σκηνοθεσία του μιούζικαλ Spamalotbroadway, κέρδισε το βραβείο Tony για την καλύτερη κατεύθυνση ενός μιούζικαλ το 2005.
Το 2012, ο Νίκολς κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Σκηνοθεσίας ενός Play Tony για το Θάνατο ενός Πωλητήτου Άρθουρ Μίλερ. Το 2013, σκηνοθέτησε τον Ντάνιελ Κρεγκ και τη Ρέιτσελ Βάις σε μια αναβίωση του Μπρόντγουεϊ της Προδοσίαςτου Χάρολντ Πίντερ. Το έργο άρχισε τις προεπισκοπήσεις της περιορισμένης πορείας του την 1η Οκτωβρίου 2013 στο θέατρο Ethel Barrymore, που άνοιξε στις 27 Οκτωβρίου , και έκλεισε στις 4 Ιανουαρίου 2014.
Μεταξύ των έργων που παρέμειναν ανολοκλήρωτα όταν απεβίωσε, τον Απρίλιο του 2013 ανακοινώθηκε ότι ο Νίκολς βρισκόταν σε συνομιλίες για να σκηνοθετήσει μια κινηματογραφική προσαρμογή του μυθιστορήματος του Jonathan Tropper "Ένα τελευταίο πράγμα πριν πάω" . Η ταινία επρόκειτο να παραχθεί από J. J. Abrams, ο οποίος έγραψε προηγουμένως την Nichols-σκηνοθετημένη ταινία Σχετικά με Henry (1991). Τον Ιούλιο του 2014, ανακοινώθηκε ότι ο Νίκολς και ο Στριπ θα επανενωθούν για μια ταινία του HBO του έργου Master Classτου Τέρενς ΜακΝάλιτο 1985, με τον Νίκολς να σκηνοθετεί τον Στριπ στον πρωταγωνιστικό ρόλο της τραγουδίστριας της όπερας Μαρία Κάλλας.
Ο Νίκολς ήταν ένας συνεισφέρων blogger στην Huffington Post. Ήταν επίσης συνιδρυτής του Εργαστηρίου Νέων Ηθοποιών στη Νέα Υόρκη,όπου δίδασκε περιστασιακά. Επιπλέον, παρέμεινε ενεργός στη συντεχνία σκηνοθετών της Αμερικής, παίρνοντας συνέντευξη από τον συνάδελφο σκηνοθέτη Bennett Miller στη σκηνή τον Οκτώβριο του 2011 μετά την προβολή του Moneyballτου Miller από τη Συντεχνία.
Τον Ιανουάριο του 2016, το PBS προέβαλε το Mike Nichols: American Masters, ένα αμερικανικό ντοκιμαντέρ masters για τον Νίκολς σε σκηνοθεσία της πρώην συνεργάτη του, Elaine May. Στις 22 Φεβρουαρίου 2016, το HBO προέβαλε το ντοκιμαντέρ Becoming Mike Nichols.

Στυλ σκηνοθεσίας

Μετά τις πρώτες επιτυχίες του ως σκηνοθέτης σκηνής και κινηματογράφου, ο Νίκολς είχε αναπτύξει τη φήμη του ως auteur που του αρέσει να συνεργάζεται στενά με τους ηθοποιούς και τους συγγραφείς του, συχνά χρησιμοποιώντας τους επανειλημμένα σε διαφορετικές ταινίες. Ο συγγραφέας Peter Applebome σημείωσε ότι «λίγοι σκηνοθέτες έχουν ένα τέτοιο χάρισμα να παίρνουν παραστάσεις από τους ηθοποιούς».  Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου μισού έτους το 1967 είχε τέσσερα παιχνίδια χτυπημάτων που τρέχουν ταυτόχρονα broadway, κατά τη διάρκεια του οποίου το πρώτο χαρακτηριστικό γνώρισμα hollywood του, Ποιος φοβάται βιρτζίνια Woolf;,είχε γίνει επίσης μια δημοφιλής και κρίσιμη επιτυχία. Σε συνδυασμό με τη δεύτερη ταινία του, The Graduate, το 1967, οι δύο ταινίες είχαν ήδη κερδίσει συνολικά 20 υποψηφιότητες για Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένων δύο για καλύτερο σκηνοθέτη, και τη κέρδισαν για το The Graduate.
Ο Νίκολς κατάφερε να πάρει το καλύτερο από τους ηθοποιούς ανεξάρτητα από την υποκριτική τους εμπειρία, είτε ένας άγνωστος όπως ο Ντάστιν Χόφμαν είτε ένας μεγάλος σταρ όπως ο Ρίτσαρντ Μπάρτον. Για την πρώτη του ταινία, Who's Afraid of Virginia Woolf?,κάθε ένας από τους τέσσερις ηθοποιούς ήταν υποψήφιος για Όσκαρ, με την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Σάντι Ντένις να κερδίζουν. Ο Μπέρτον αργότερα είπε: «Δεν πίστευα ότι μπορούσα να μάθω τίποτα για την κωμωδία – είχα κάνει όλα του Σαίξπηρ. Αλλά από αυτόν έμαθα" προσθέτοντας, "Συνωμοτεί μαζί σου για να πάρει τον καλύτερό σου εαυτό".
Ωστόσο, ήταν ο Taylor που επέλεξε τον Νίκολς για σκηνοθέτη τους, επειδή, γράφει ο βιογράφος David Bret, "τον θαύμαζε ιδιαίτερα επειδή είχε κάνει μια σειρά από ad hoc δουλειές για να πληρώσει για την εκπαίδευσή του μετά την άφιξή του στην Αμερική ως επτάχρονος Εβραίος πρόσφυγας". Ο παραγωγός Ernest Lehman συμφώνησε με την επιλογή της: «Ήταν ο μόνος που μπορούσε να τους χειριστεί,» είπε. Οι Μπάρτον ήταν αρκετά εκφοβιστικοί και χρειαζόμασταν μια ιδιοφυΐα σαν τον Μάικ Νίκολς για να τους πολεμήσουμε." Η βιογράφος Kitty Kelley λέει ότι ούτε Taylor ούτε Burton θα φθάσουν ποτέ πάλι στα ύψη της υποκριτικής απόδοσης που έκαναν σε αυτήν την ταινία.
Το ίδιο στυλ σκηνοθεσίας χρησιμοποιήθηκε για το The Graduate, όπου, σημειώνει ο ιστορικός ταινιών Peter Biskind, ο Νίκολς πήρε τον Ντάστιν Χόφμαν, χωρίς κινηματογραφική εμπειρία, μαζί με την Anne Bancroft, την Katharine Ross και άλλους, και κατάφερε να πάρει μερικά από τα καλύτερα έργα τους στην οθόνη. Αυτή η ικανότητα στενής σχέσης με τους ηθοποιούς θα παραμείνει συνεπής καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Ο Χόφμαν πιστώνει στον Νίκολς ότι επέτρεψε τη ρεαλιστική ηθοποιία που απαιτείται για τους σατιρικούς ρόλους σε αυτή την ταινία:
Είναι το στυλ του Νίκολς – περπατάει στην άκρη του γκρεμού για να πάει όσο πιο μακριά μπορεί χωρίς να πέσει πάνω από τον γκρεμό, με δυσπιστία. Δεν είναι καρικατούρα. Αυτό είναι το μεγαλύτερο κομπλιμέντο για τη σάτιρα.
Με παρόμοιο τρόπο, ο Jeremy Irons, ο οποίος ενήργησε στο έργο The Real Thing, είπε ότι ο Νίκολς δημιουργεί ένα πολύ "προστατευτικό περιβάλλον: σας κάνει να αισθάνεστε ότι είναι εκεί μόνο για εσάς", ενώ η Ann-Margret, για το ρόλο της στην Σαρκική Γνώση, αισθάνθηκε το ίδιο: "Αυτό που είναι υπέροχο με τον Mike είναι ότι σας κάνει να αισθάνεστε σαν να είστε αυτός που έχει σκεφτεί την ιδέα, όταν στην πραγματικότητα είναι δικό του."

Ο Νίκολς παντρεύτηκε τέσσερις φορές. οι τρεις πρώτοι κατέληξαν σε διαζύγιο, το τελευταίο μετά το θάνατό του.
Ο πρώτος γάμος του Νίκολς ήταν με την Πατρίσια Σκότ. παντρεύτηκαν από το 1957 έως το 1960. Η δεύτερη ήταν η Μάργκο Κάλλας, πρώην"μούσα"του ποιητή Ρόμπερτ Γκρέιβς,από το 1963 έως το 1974. Το ζευγάρι είχε μια κόρη μαζί, Daisy Nichols. Ο τρίτος γάμος του, με την Άναμπελ Ντέιβις-Γκοφ, γέννησε δύο παιδιά, τον Μαξ Νίκολς και την Τζένι Νίκολς. παντρεύτηκαν το 1975 και χώρισαν το 1986. 

 Ο τέταρτος ήταν με την  παγκόσμια παρουσιάστρια ειδήσεων του ABC Diane Sawyer, τον οποίο παντρεύτηκε επάνω 29 Απριλίου, 1988. Καμία από τις συζύγους του δεν ήταν εβραϊκή και τα παιδιά του δεν ανατράφηκαν σύμφωνα με μια θρησκεία, αλλά ταυτίζονται ως εβραϊκά. Ο γιος του Μαξ παντρεύτηκε τη δημοσιογράφο του ESPN Ρέιτσελ Νίκολς.
Ο Νίκολς είχε ένα δια βίου ενδιαφέρον για τα αραβικά άλογα. Από το 1968 έως το 2004 είχε ένα αγρόκτημα στο Κονέκτικατ και ήταν ένας διακεκριμένος κτηνοτρόφος αλόγων. Εισήγαγε επίσης ποιοτικά αραβικά άλογα από την Πολωνία, μερικά από τα οποία πωλήθηκαν σε τιμές ρεκόρ.
Ο Νίκολς πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 19 Νοεμβρίου 2014, στο διαμέρισμά του στο Μανχάταν,σχεδόν δύο εβδομάδες μετά τα 83α γενέθλιά του. Κατά τη διάρκεια των 87ων ετήσιων βραβείων ακαδημίας επάνω 22 Φεβρουαρίου 2015, ο Nichols χαρακτηρίστηκε στο τμήμα In Memoriam, στη θέση αγκύρων. Ο Νίκολς άφησε τον πίνακα του John Frederick Herring Sr.«Άλογο με το γαμπρό» στο γιο του Max.
Όταν πέθανε ο Νίκολς, πολλοί καλλιτέχνες στον κινηματογράφο μίλησαν και του απέτισαν φόρο τιμής, συμπεριλαμβανομένων των Whoopi Goldberg, Steven Spielberg, Τομ Χανκς, Μέριλ Στριπ, Κέβιν Σπέισι και Τομ Στοππαρντ. 

 Στις 8 Νοεμβρίου 2015, αστέρια και καλλιτέχνες συγκεντρώθηκαν στο κτίριο IACτης Νέας Υόρκης για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Νίκολς. Οικοδεσπότες για την ιδιωτική εκδήλωση ήταν η Ελέιν Μέι και ο Λορν Μάικλς. Ο Έρικ Άιντλ και ο Τζον Κλιζ έπαιξαν. Μεταξύ των καλεσμένων ήταν οι Στριπ, Ρόμπερτ Ντε Νίρο, Αλ Πατσίνο, Νάταλι Πόρτμαν, Κάρλι Σάιμον, Νέιθαν Λέιν και Κριστίν Μπαράνσκι.
Το 2017, κατά τη διάρκεια μιας στρογγυλής τραπέζης ηθοποιού των Όσκαρ με τους The Hollywood Reporter, Έιμι Άνταμς, Νάταλι Πόρτμανκαι Ανέτ Μπένινγκ μίλησαν για τον αντίκτυπο που είχε ο Νίκολς στη ζωή τους. Το 2020 ο Γούντι Άλεν περιέγραψε τον Νίκολς ως «ίσως τον καλύτερο σκηνοθέτη κωμωδίας που υπήρξε ποτέ στη σκηνή».

Πηγή: Mike Nichols - Wikipedia 

Φιλμογραφίας

Σκηνοθεσία

Ηθοποιός

Συγγραφέας-Σεναριογράφος

Πηγή: Mike Nichols - IMDb 

Mike Nichols with Elaine May and Dorothy Loudon

 Diane Sawyer and Mike Nichols