Ίρβινγκ Πίτσελ‎ (1891-1954)

Ο Irving Pichel (24 Ιουνίου 1891 – 13 Ιουλίου 1954) ήταν Αμερικανός ηθοποιός και σκηνοθέτης, ο οποίος κέρδισε την αναγνώριση τόσο ως ηθοποιός όσο και ως σκηνοθέτης στην καριέρα του στο Χόλιγουντ.

Ο Pichel γεννήθηκε σε μια εβραϊκή οικογένεια  στο Πίτσμπουργκ. Παρακολούθησε το κεντρικό γυμνάσιο του Πίτσμπουργκ με τον George S. Kaufman . Οι δυο τους συνεργάστηκαν σε ένα θεατρικό έργο, το The Failure .  Ο Pichel αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ το 1914 και πήγε αμέσως στο θέατρο. Η πρώτη δουλειά του Pichel στο μουσικό θέατρο ήταν ως τεχνικός διευθυντής για το θέατρο του San Francisco Bohemian Club . Βοήθησε επίσης στον ετήσιο καλοκαιρινό διαγωνισμό, που πραγματοποιήθηκε στο ελίτ Bohemian Grove, στην οποία συμμετέχουν έως και 300 από τα πλούσια, με επιρροή μέλη της από τα οικονομικά και την κυβέρνηση. Με αυτή την εμπειρία, ήταν επίσης προσληφθεί από Wallace Rice ως το κύριο αφηγητή στο φιλόδοξο έργο θέαμα Ράις, Primavera, η Masque της Σάντα Μπάρμπαρα το 1920.  Ίδρυσε το Berkeley θέατρο το 1923 και υπηρέτησε ως διευθυντής του μέχρι το 1926. 

Ο Pichel μετακόμισε στο Λος Άντζελες όπου σπούδασε υποκριτική στο Pasadena Playhouse . Εκεί ο Pichel απέκτησε σημαντική αναγνώριση ως ο χαρακτήρας του τίτλου στην παραγωγή ορόσημο Pasadena Playhouse του έργου του Eugene O'Neill , ο Lazarus Laughed το 1927. Δύο χρόνια αργότερα, όταν τα στούντιο προσέλαβαν οποιουσδήποτε εκπαιδευμένους στο θέατρο ηθοποιούς κατάλληλους για ομιλίες , εκείνος υπέγραψε συμβόλαιο με την Paramount .
Ο Pichel εργάστηκε σταθερά ως ηθοποιός χαρακτήρων καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, συμπεριλαμβανομένης της πρώιμης έκδοσης του μυθιστορήματος του Theodore Dreiser , An American Tragedy (1931), Madame Butterfly (1932), σε μια χαμηλού προϋπολογισμού έκδοση του Oliver Twist (1933) ως Fagin , στην Κλεοπάτρα (1934), μαζί με Leslie Howard στην Μάικλ Κερτίζ «s British Agent (1934), ως υπάλληλος Sandor στην κόρη του Δράκουλα (1936), στην Μπέτι Ντέιβις ταινία Ιεζάβελ (1938), ως δικαιούχου του ελεεινός Roadhouse στην άλλη μια σκανδαλώδη Η ιστορία του Temple Drake (1933) και ως Μεξικανός στρατηγός στο Χουάρες (1939).
Ο Pichel έπαιξε επίσης στο ραδιόφωνο, έπαιξε μικρούς ρόλους σε πολλές από τις ταινίες που αργότερα σκηνοθέτησε, συχνά χωρίς εύσημα, και ήταν ο αφηγητής στις ταινίες του John Ford How Green Was My Valley (1941) και The Western, She Wore a Yellow Ribbon ( 1949).

Ο Pichel ήταν φίλος του σεναριογράφου George S. Kaufman και εντάχθηκε στον κύκλο εκείνων των πνευματωδών και εικονομάχων φίλων που είχαν εγκαταλείψει το Algonquin Round Table στη Νέα Υόρκη για να κάνουν μικρές περιουσίες στα ομιλούντα. Ο Πικέλ σύντομα τράβηξε τη σκηνοθεσία και η υποκριτική του σταμάτησε μετά το 1939. Συν σκηνοθέτησε πολλές ταινίες B μέχρι που υπέγραψε συμβόλαιο με την 20th Century Fox το 1939 και άρχισε να σκηνοθετεί τα καθιερωμένα αστέρια της.
Μεγάλο μέρος της σκηνοθετικής του δουλειάς ήταν σε αντιναζιστικές και φιλοβρετανικές ταινίες τα χρόνια πριν από την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο. Το The Man I Married (1940), για παράδειγμα, με πρωταγωνιστές τους Joan Bennett , Francis Lederer και Otto Kruger , επικεντρώνεται σε μια Αμερικανίδα σύζυγο που ανακαλύπτει σιγά-σιγά ο Γερμανός σύζυγός της είναι Ναζί και ενσωμάτωσε πλάνα ειδήσεων του 1938 για την άνοδο του ναζισμού. Το Hudson's Bay (1941) ήταν μια άκρως φιλο-βρετανική, πολύ-φαντοποιημένη ιστορική περιπέτεια της βρετανικής ίδρυσης του Καναδά με τον Paul Muni και τον Gene Tierney .
Το The Pied Piper (1942) αφηγείται την ιστορία ενός ηλικιωμένου Άγγλου που προσπαθεί να βγάλει πέντε παιδιά από την κατεχόμενη από τους Ναζί Γαλλία. Ο Monty Woolley έπαιξε τον πρωταγωνιστικό ρόλο και ο Otto Preminger , ο ίδιος πρόσφυγας από την κατεχόμενη Αυστρία, υποδύεται έναν Ναζί διοικητή. Η ταινία, μεσενάριο Nunnally Johnson , εγκωμιάστηκε ιδιαίτερα και ήταν επίσης υποψήφια για Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας και Καλύτερης Ασπρόμαυρης Φωτογραφίας από τον Έντουαρντ Κροντζάγκερ . «Στο μεγαλύτερο μέρος», έγραψε ο Bosley Crowther στους New York Times, "Ο Irving Pichel, ο σκηνοθέτης, έβαλε σε σίγαση τη φρίκη του πολέμου και την έδειξε μέσω πρότασης αντί να την εμφανίζει ρεαλιστικά σε όλη του τη φρίκη... Λίγες ταινίες έχουν βγει από αυτόν τον πόλεμο που είναι τόσο φωτεινές, συγκινητικές και ανασταλτικές όσο το The Pied Πάιπερ ."
Το Moon Is Down (1943) ήταν μια προσαρμογή του μυθιστορήματος του John Steinbeck . Το βιβλίο βασίστηκε στη ναζιστική εισβολή στην ουδέτερη Νορβηγία το 1940, που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο του 1942 και στη συνέχεια μεταφράστηκε στα γαλλικά και διανεμήθηκε στην Ευρώπη ως έμπνευση για την τοπική αντίσταση στη ναζιστική κατοχή. Τόσο σε ταινία όσο και σε μυθιστόρημα, ένα μικρό νορβηγικό χωριό ανακαλύπτει σταδιακά πώς να οργανώσει την αντίσταση στους Ναζί εισβολείς. Στην ταινία πρωταγωνιστούν οι Sir Cedric Hardwicke και Henry Travers και σηματοδότησε επίσηςτο ντεμπούτο της Natalie Wood ως παιδί ηθοποιού (αν και δεν ήταν αναγνωρισμένη), την οποία ο Pichel είχε ανακαλύψει και της είχε δώσει το όνομα της οθόνης Wood. Με σενάριο της μελλοντικής συγγραφέα στη μαύρη λίστα, Nunnally Johnson, αυτή χαρακτηρίστηκε ως μία από τις δέκα καλύτερες ταινίες της χρονιάς από το Εθνικό Συμβούλιο Κριτικής . Έπαιξε στη Σουηδία τον Νοέμβριο του 1944.
Ο Pichel σκηνοθέτησε επίσης τον Alan Ladd στο OSS (1944), το οποίο έγραψε και παρήγαγε ο μετέπειτα σεναριογράφος του James Bond, Richard Maibaum , και παρουσίασε μια εισαγωγή του ιδρυτή του Office of Strategic Services (OSS), Wild Bill Donovan . Η ταινία έδειχνε τον Λαντ να βρίσκει αγάπη στην κατεχόμενη Γαλλία υπό την αιγίδα του εκκολαπτόμενου OSS, το οποίο ήταν ο πρόδρομος της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών . Ο Bosley Crowther των New York Times την χαρακτήρισε «τεταμένη, σφιχτά γραμμένη και με γρήγορο ρυθμό» και πίστωσε την ταινία ως την πρώτη στο OSS [6]
Ακολούθησαν πολλές ακόμη ταινίες με θέμα τον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένου του συναισθηματικού A Medal for Benny (1945) που οδήγησε στον J. Carrol Naish να κερδίσει μια υποψηφιότητα καλύτερου δεύτερου ανδρικού ρόλου. Το " Tomorrow Is Forever " (1946) πρωταγωνίστησε στον Όρσον Γουέλς ως έναν Αμερικανό στρατιώτη που θεωρείται ότι σκοτώθηκε στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο μόνο για να επιστρέψει στην Αμερική και η Claudette Colbert ως η σύζυγός του που ξαναπαντρεύεται. Η Νάταλι Γουντ, στον πρώτο της ρόλο, υποδύεται ένα αυστριακό παιδί με γερμανική προφορά. Ο Mr. Peabody and the Mermaid (1948), μια άλλη ταινία από το σενάριο του Nunnally Johnson, στην οποία ένας παντρεμένος άνδρας, τον οποίο υποδύεται ο William Powell , πιάνει κατά λάθος μια γοργόνα στη πετονιά του. Κατασκευάστηκε περίπου την ίδια εποχήThe Miracle of the Bells (επίσης, 1948), μια ταινία μεγάλου προϋπολογισμού που απέτυχε στο box office για μια φτωχή πόλη με άνθρακα με τον Frank Sinatra να έχει παρεξηγηθεί ως ιερέας. «Ο Άγιος Μιχαήλ πρέπει να κάνει μήνυση», έγραψε ο κριτικός στοπεριοδικό Time .
Παρά το πατριωτικό πολεμικό του έργο, ο Pichel σύντομα τέθηκε υπό έλεγχο από την Επιτροπή της Βουλής για τις Αντιαμερικανικές Δραστηριότητες, με συνιδρυτή και υπό την καθοδήγηση του βουλευτή του Μισισιπή John E. Rankin, ο οποίος επιτέθηκε τακτικά και συγκεκριμένα σε Εβραίους στο Κογκρέσο και είχε αντισταθεί σκληρά κατά την είσοδο της Αμερικής στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. . Όπως πολλοί από εκείνους που βρέθηκαν υπό έρευνα της HUAC στα τέλη της δεκαετίας του 1940, ο Pichel μετακόμισε στο φιλμ νουάρ , στο They Won't Believe Me (1947). Εδώ, ο Pichel είχε το πλεονέκτημα της μακροχρόνιας συνεργάτης και σεναριογράφου του Hitchcock, Joan Harrison , ως παραγωγού του, ο οποίος θα συνέχιζε την παραγωγή της τηλεοπτικής σειράς Alfred Hitchcock Presents . Σούζαν Χέιγουορντ Ο Τζέιν Γκριρ και ο Ρόμπερτ Γιανγκ πρωταγωνίστησαν, με τις πρόσθετες δεξιότητες του κινηματογραφιστή Χάρι Τζ. Γουάιλντ , ο οποίος εργάστηκε σε βασικά φιλμ νουάρ όπως το Murder My Sweet (1944) και ο Johnny Angel (1945).
Η χαμηλού προϋπολογισμού, ασπρόμαυρη Quicksand (1950) παρουσίασε μια από τις καλύτερες ερμηνείες του Mickey Rooney ως απελπισμένο καλό παιδί που πηγαίνει άσχημα, και ο μετανάστης Peter Lorre ως ένας αδυσώπητος χειριστής arcade. Ο Rooney και ο Peter Lorre συγκέντρωσαν τα δικά τους χρήματα για να το χρηματοδοτήσουν και έτσι έδωσαν στον Pichel, τη μαύρη λίστα που ήδη πλανάται πάνω του, μια από τις τελευταίες του ταινίες στο Χόλιγουντ.
Ξεκινώντας σε ένα άλλο εκκολαπτόμενο είδος, ο Pichel πρωτοστάτησε στην επιστημονική αυθεντικότητα σε μια πρώιμη ταινία επιστημονικής φαντασίας Technicolor Destination Moon (1950), σε παραγωγή Τζορτζ Παλ . Κέρδισε το Όσκαρ Ειδικών Οπτικών Εφέ, για τον σκηνοθέτη εφέ, Lee Zavitz . Η ταινία ήταν επίσης υποψήφια για το Όσκαρ Καλύτερης Καλλιτεχνικής Σκηνοθεσίας, για τους Ernst Fegte και George Sawley . Στο 1ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Βερολίνου κέρδισε το Βραβείο Χάλκινης Άρκτου του Βερολίνου, για τα «Θρίλερ και Ταινίες Περιπέτειας». Ο Pichel επέλεξε ως συνεργάτες τον Robert A. Heinlein , ο οποίος έκανε απίστευτη δουλειά στο σενάριο, και τον αστρονομικό εικονογράφο Chesley Bonestell, που συνέβαλαν στα ζωγραφισμένα σεληνιακά σκηνικά.
Η τελευταία ταινία του Pichel στο Χόλιγουντ ήταν για τον Randolph Scott σε ένα ασυνήθιστο, αν και κερδοφόρο, γουέστερν της Κολούμπια, Santa Fe (1951), αλλά η καριέρα του στο Χόλιγουντ σταμάτησε μπροστά στη μαύρη λίστα. Οι τελευταίες του ταινίες ως σκηνοθέτης ήταν ανεξάρτητες ευρωπαϊκές παραγωγές: Martin Luther (1953), που χρηματοδοτήθηκε από τη Λουθηρανική Εκκλησία, σε μια από τις σπάνιες επιδρομές της στην παραγωγή ταινιών, και Day of Triumph (1954), για τη ζωή του Χριστού. Γυρισμένο σε τοποθεσία στο Βισμπάντεν της Γερμανίας, ο Μάρτιν Λούθερ προτάθηκε για Όσκαρ τόσο για την ασπρόμαυρη φωτογραφία του από τον Joseph C. Brun, και η καλλιτεχνική του διεύθυνση και η σκηνογραφία αναδημιουργώντας τις αρχές του 1500 από τους Fritz Maurischat και Paul Markwitz. Ονομάστηκε ως τέταρτη στις δέκα καλύτερες ταινίες της χρονιάς από το Εθνικό Συμβούλιο Κριτικής.
Ο Pichel, ένας ισόβιος χριστιανοσοσιαλιστής, πέθανε μια εβδομάδα μετά την ολοκλήρωση της Ημέρας του Θριάμβου και πριν από την πρεμιέρα.

Το 1947, ο Pichel ήταν ένα από τα 19 μέλη της κοινότητας του Χόλιγουντ που κλήθηκαν από την Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής κατά τη διάρκεια του δεύτερου Red Scare των Ηνωμένων Πολιτειών . Αυτή η ομάδα έγινε γνωστή ως "Hollywood Nineteen" και "Unfriendly Nineneen" επειδή αρνήθηκαν να κατονομάσουν ύποπτους κομμουνιστές πράκτορες στην Επιτροπή. Αν και δεν ήταν ξεκάθαρο ότι ο Pichel ήταν ποτέ κομμουνιστής,  η επιτροπή υπέθεσε ότι είχε κομμουνιστική συμπάθεια επειδή είχε σκηνοθετήσει την αντιναζιστική ταινία The Man I Married (1940) και τον εξέτασε ως υπόθεση «πρόωρου αντιφασισμός». Ο Pichel απεγκλωβίστηκε, αλλά αμέσως μετά ανέπτυξε μια χρόνια καρδιακή πάθηση η οποία αντιμετωπίστηκε μέχρι τον θάνατό του το 1954.
Ενώ ο Pichel τελικά δεν κλήθηκε να καταθέσει,  μπήκε στη μαύρη λίστα , αναγκάζοντάς τον τελικά να εγκαταλείψει τις Ηνωμένες Πολιτείες για να σκηνοθετήσει τις τελευταίες του φωτογραφίες.  Ο φίλος του Pichel, Joseph C. Youngerman, χειριστής και βοηθός σκηνοθέτη στο Χόλιγουντ, επιβεβαίωσε αργότερα ότι ο Pichel ήταν στην πραγματικότητα μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος.

Ο Irving Pichel παντρεύτηκε τη Violette Wilson, κόρη του Jackson Stitt Wilson , μεθοδιστή υπουργού και σοσιαλιστή δήμαρχο του Berkeley της Καλιφόρνια . Η αδερφή της ήταν η ηθοποιός Viola Barry . Ο Irving και η Violette απέκτησαν τρεις γιους: τον Julian Irving Pichel, τον Marlowe Agnew Pichel και τον Pichel Wilson Pichel.

Το ειδικό βραβείο Hugo του 1951 για την Καλύτερη Δραματική Παρουσίαση απονεμήθηκε αναδρομικά από την 59η Παγκόσμια Συνέλευση Επιστημονικής Φαντασίας 50 χρόνια αργότερα, το 2001, στο Destination Moon ως μία από τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας που ήταν επιλέξιμες κατά το ημερολογιακό έτος 1950. (50 χρόνια, 75 χρόνια, ή 100 χρόνια πριν είναι η απαίτηση επιλεξιμότητας που διέπει την απονομή του Retro Hugo.)
Η ταινία ήταν επίσης υποψήφια για τη λίστα με τις 10 καλύτερες ταινίες επιστημονικής φαντασίας του AFI.
Ο Μάρτιν Λούθερ έλαβε μια ειδική επετειακή επανέκδοση σε DVD από την Gateway Films, συμπεριλαμβανομένου ενός βιβλίου που αποτελεί βιογραφία της ίδιας της ταινίας.

Φιλμογραφία

Ηθοποιός

Σκηνοθεσία

Πηγή: Irving Pichel - Wikipedia 

Mae Clarke, Phillips Holmes, and Irving Pichel in The House of a Thousand Candles (1936)