Φρίντριχ Βίλχελμ Μούρναου (1888-1931)

Ο Friedrich Wilhelm Murnau (γεννημένος Friedrich Wilhelm Plumpe , 28 Δεκεμβρίου 1888 - 11 Μαρτίου 1931) ήταν Γερμανός σκηνοθέτης.
Επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τα έργα του Schopenhauer , του Nietzsche , του Shakespeare και του Ibsen που είχε δει στην ηλικία των 12 ετών και έγινε φίλος του σκηνοθέτη Max Reinhardt . Κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο υπηρέτησε στον Αυτοκρατορικό Γερμανικό Στρατό , αρχικά ως διοικητής πεζικού στο Ανατολικό Μέτωπο . Ο Murnau μεταφέρθηκε αργότερα στο Flying Corps του Γερμανικού Στρατού , ως παρατηρητής / πυροβολιστής , και επέζησε από πολλά ατυχήματα χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς.

Ένα από τα φήμης έργα Murnau είναι η ταινία Nosferatu (1922), μια προσαρμογή του μυθιστορήματος του Bram Stoker «Dracula . Αν και δεν ήταν εμπορική επιτυχία, λόγω ζητημάτων πνευματικής ιδιοκτησίας με τους κληρονόμους του Στόκερ, η ταινία θεωρείται αριστούργημα του γερμανικού εξπρεσιονισμού . Αργότερα σκηνοθέτησε την ταινία The Last Laugh (1924), καθώς και το 1926 η ερμηνεία του Γκαίτε «Φάουστ . 

Μετανάστευσε στο Χόλιγουντ το 1926, όπου έγινε μέλος του Fox Studio και έκανε τρεις ταινίες: Sunrise (1927), 4 Devils (1928) και City Girl (1930). η ταινία Sunrise θεωρείται από τους κριτικούς και τους σκηνοθέτες μια από τις καλύτερες ταινίες που έχουν γίνει ποτέ.
Ο Murnau ταξίδεψε στην Μπόρα Μπόρα για να κάνει την ταινία Tabu (1931) με τον πρωτοπόρο του ντοκιμαντέρ Robert J. Flaherty . Ο Flaherty έφυγε μετά από καλλιτεχνικές διαμάχες με τον Murnau, ο οποίος έπρεπε να τελειώσει την ταινία μόνος του. Μια εβδομάδα πριν από το άνοιγμα του Tabu , ο Murnau πέθανε σε νοσοκομείο της Santa Barbara από τραυματισμούς που υπέστη σε αυτοκινητιστικό ατύχημα που συνέβη κατά μήκος της εθνικής οδού Pacific Coast κοντά στην παραλία Rincon, νοτιοανατολικά της Santa Barbara.

Από τις 21 ταινίες που σκηνοθέτησε ο Murnau, οκτώ θεωρείται ότι έχουν χαθεί εντελώς .

Ο Friedrich Wilhelm Plumpe γεννήθηκε στο Μπίλεφελντ στην επαρχία της Βεστφαλίας του Βασιλείου της Πρωσίας . Στην ηλικία των επτά, ζούσε στο Κάσελ , βόρεια Έσση .  Είχε δύο αδέλφια, τον Bernhard και τον Robert, και δύο αδερφές, την Ida και την Άννα. Η μητέρα του, Otilie Volbracht, ήταν η δεύτερη σύζυγος του πατέρα του, Heinrich Plumpe (1847-1914), ιδιοκτήτης ενός εργοστασίου υφασμάτων στο βορειοδυτικό τμήμα της Γερμανίας.  Η βίλα τους μετατράπηκε συχνά σε μια σκηνή για μικρά παιχνίδια, σε σκηνοθεσία του νεαρού Φρίντριχ, ο οποίος είχε ήδη διαβάσει βιβλία των Schopenhauer , Nietzsche , Shakespeare και IbsenΠαίζει μέχρι την ηλικία των 12 ετών.  Ο Plumpe θα πήρε το ψευδώνυμο "Murnau" από την πόλη αυτού του ονόματος κοντά στη λίμνη Staffel , νότια του Μονάχου , όπου έζησε για μια στιγμή.  Ο νεαρός Murnau λέγεται ότι είχε μια παγωμένη, ανυπόμονη διάθεση και μια εμμονή με την ταινία. Ορισμένες πηγές αναφοράς τον αναφέρουν ως ύψος περίπου 210 cm.
Ο Murnau σπούδασε φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου και αργότερα ιστορία τέχνης και λογοτεχνία στη Χαϊδελβέργη , όπου ο σκηνοθέτης Max Reinhardt τον είδε στην παράσταση των μαθητών και αποφάσισε να τον προσκαλέσει στο σχολείο του ηθοποιού. Σύντομα έγινε φίλος του Franz Marc (του καλλιτέχνη Blue Rider που εδρεύει στο Murnau), της Else Lasker-Schüler και του Hans Ehrenbaum-Degele . Στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Murnau υπηρέτησε ως διοικητής της εταιρείας στο ανατολικό μέτωπο.  Στη συνέχεια εντάχθηκε στο Imperial German Flying Corps και πέταξε αποστολές στη βόρεια Γαλλίαγια δύο χρόνια; επέζησε οκτώ συντριβές χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς. Αφού προσγειώθηκε στην Ελβετία , συνελήφθη και απολύθηκε για το υπόλοιπο του πολέμου. Στο στρατόπεδο POW του ασχολήθηκε με μια θεατρική ομάδα κρατουμένων και έγραψε ένα σενάριο ταινίας.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο που έληξε, Murnau επέστρεψε στη Γερμανία όπου σύντομα δημιουργήσει το δικό του κινηματογραφικό στούντιο με τον ηθοποιό Conrad Veidt . Η πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία, το αγόρι στο μπλε (1919), ένα δράμα εμπνευσμένο από τη ζωγραφική του Thomas Gainsborough . Διερεύνησε το θέμα των διπλών προσωπικοτήτων, όπως ο Δρ Jekyll και ο Χάιντ του Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον , στο Der Janus-Kopf (1920) με πρωταγωνιστή τον Veidt και τον Μπέλα Λούγκοσι .
Καλύτερα γνωστή ταινία Murnau είναι Nosferatu , μια προσαρμογή του Bram Stoker «s Dracula (1922), με πρωταγωνιστή τον γερμανικό ηθοποιός Μαξ Σρεκ ως βαμπίρ Καταμέτρηση Orlok . Η κυκλοφορία θα ήταν η μόνη από την Prana Film, επειδή η εταιρεία κήρυξε πτώχευση για να αποφύγει την αποζημίωση για την περιουσία του Stoker (ενεργώντας για τη χήρα του συγγραφέα, Florence Stoker ) αφού το κτήμα κέρδισε αγωγή παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων . Εκτός από την αποζημίωση, το δικαστήριο διέταξε επίσης την καταστροφή όλων των υφιστάμενων εκτυπώσεων της ταινίας. Ωστόσο, ένα αντίγραφο είχε ήδη διανεμηθεί παγκοσμίως. Αυτή η εκτύπωση, η οποία επαναλήφθηκε ξανά και ξανά από μια λατρεία που ακολουθείμε την πάροδο των ετών, έκανε το Nosferatu ένα πρώιμο παράδειγμα μιας ταινίας λατρείας .
Ο Murnau σκηνοθέτησε επίσης το The Last Laugh (Γερμανικά: Der letzte Mann , (The Last Man), 1924), που γράφτηκε από τον Carl Mayer (μια πολύ εξέχουσα μορφή του κινήματος Kammerspielfilm ) και με πρωταγωνιστή τον Emil Jannings . Η ταινία εισήγαγε την κάμερα υποκειμενικής άποψης, όπου η κάμερα "βλέπει" από τα μάτια ενός χαρακτήρα και χρησιμοποιεί οπτικό στυλ για να μεταφέρει την ψυχολογική κατάσταση ενός χαρακτήρα. Προβλέπει επίσης το κίνημα του κινηματογράφου στο θέμα του. Η ταινία χρησιμοποίησε επίσης την " τεχνική κάμερας που δεν έχει αλυσίδες ", ένα μείγμα λήψεων παρακολούθησης, τηγάνι , κλίσεων και κινήσεων κουκλίνας. Επίσης, σε αντίθεση με την πλειονότητα των άλλων έργων του Murnau, The Last Laugh θεωρείται Kammerspielfilm με εξπρεσιονιστικά στοιχεία. Σε αντίθεση με τις εξπρεσιονιστικές ταινίες, το Kammerspielfilme κατηγοριοποιείται από την επιρροή του δωματίου τους , που περιλαμβάνει έλλειψη περίπλοκων σκηνικών σκηνών και ιστοριών / θεμάτων σχετικά με την κοινωνική αδικία απέναντι στις εργατικές τάξεις.
Η τελευταία γερμανική ταινία του Murnau ήταν ο μεγάλος προϋπολογισμός Faust (1926) με τον Gösta Ekman ως τον τίτλο χαρακτήρα , Emil Jannings ως Mephisto και Camilla Horn ως Gretchen Ταινία Murnau του αντλεί από παλαιότερες παραδόσεις της θρυλικής ιστορίας του Φάουστ , καθώς και για Γκαίτε « κλασική έκδοση . Η ταινία είναι γνωστή για μια ακολουθία στην οποία η γιγαντιαία, φτερωτή φιγούρα του Μεφίστου αιωρείται πάνω από μια πόλη που σπέρνει τους σπόρους της πανούκλας.
Οι Nosferatu (μουσική του Hans Erdmann ) και Faust (μουσική του Werner R. Heymann ) ήταν δύο από τις πρώτες ταινίες που παρουσίασαν πρωτότυπα μουσική .

Ο Murnau μετανάστευσε στο Χόλιγουντ το 1926, όπου έγινε μέλος του Fox Studio και έκανε το Sunrise: A Song of Two Humans (1927), μια ταινία που συχνά αναφέρεται από τους μελετητές ως μια από τις μεγαλύτερες όλων των εποχών. Κυκλοφόρησε στο σύστημα ήχου-ταινίας Fox Movietone (μόνο μουσική και ηχητικά εφέ), η Sunrise δεν ήταν οικονομική επιτυχία, αλλά έλαβε αρκετά Όσκαρ στην πρώτη τελετή των Academy Awards το 1929. Κερδίζοντας το Academy Award for Unique και η Artistic Production μοιράστηκε το βραβείο Best Picture με την ταινία Wings . Παρ 'όλα αυτά, το Murnau ήταν οικονομικά καλά και αγόρασε ένα αγρόκτημα στοΌρεγκον .
Οι επόμενες δύο ταινίες του Murnau, οι (τώρα χαμένοι) 4 Devils (1928) και οι City Girl (1930), τροποποιήθηκαν για να προσαρμοστούν στη νέα εποχή της ηχητικής ταινίας και δεν ήταν καλά δεκτές. Οι κακές δεξιώσεις τους απογοητεύτηκαν τον Murnau και εγκατέλειψε τον Fox για να ταξιδέψει για λίγο στον Νότιο Ειρηνικό.
Μαζί με τον πρωτοπόρο του ντοκιμαντέρ Robert J. Flaherty , ο Murnau ταξίδεψε στην Bora Bora για να κάνει την ταινία Tabu το 1931. Ο Flaherty έφυγε μετά από καλλιτεχνικές διαμάχες με τον Murnau, ο οποίος έπρεπε να τελειώσει ο ίδιος την ταινία. Η ταινία λογοκρίθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες για τις εικόνες της με γυμνό στήθος πολυνησιακών γυναικών. Η ταινία γυρίστηκε αρχικά από τον κινηματογράφο Floyd Crosby ως μισό-talkie, μισό-σιωπηλός, πριν αποκατασταθεί πλήρως ως σιωπηλή ταινία - το προτιμώμενο μέσο του Murnau
Ο Murnau ήταν ομοφυλόφιλος,  αν και οι πηγές έρχονται σε αντίθεση με το αν ήταν κλειστός ή ανοιχτός για τη σεξουαλικότητά του. Ο συγγραφέας Lotte H. Eisner σημείωσε ότι "οι ομοφυλοφιλικές τάσεις στο Murnau [...] μπορεί να εξηγήσουν ορισμένα στοιχεία λανθάνοντα στο ύφος του, και για παράδειγμα ορισμένες παραμορφώσεις ευαισθησίας στο Faust ."

Μία εβδομάδα πριν από την έναρξη της ταινίας Tabu , ο Murnau οδήγησε την Pacific Coast Highway από το Λος Άντζελες της Καλιφόρνια σε μια μισθωμένη Rolls-Royce . Ο νεαρός οδηγός, ένας 14χρονος Φιλιππινέζος υπάλληλος,  έπεσε με το αυτοκίνητο σε έναν ηλεκτρικό στύλο. Ο Murnau υπέστη τραυματισμό στο κεφάλι και πέθανε σε νοσοκομείο την επόμενη μέρα, στην κοντινή Santa Barbara ,  πριν από την πρεμιέρα της τελευταίας του ταινίας.
Το Murnau τάφησε στο Νοτιοδυτικό Νεκροταφείο στο Stahnsdorf (Südwest-Kirchhof Stahnsdorf), κοντά στο Βερολίνο . Μόνο 11 άτομα παρακολούθησαν την κηδεία. Ανάμεσά τους ήταν ο Robert J. Flaherty, ο Emil Jannings , η Greta Garbo και ο Fritz Lang. Η Garbo ανέθεσε επίσης μια μάσκα θανάτου του Murnau, την οποία κράτησε στο γραφείο της τα χρόνια της στο Χόλυγουντ.
Τον Ιούλιο του 2015, ο τάφος του Murnau σπάστηκε, τα ερείπια διαταράχτηκαν και το κρανίο αφαιρέθηκε από άγνωστα άτομα. Σύμφωνα με πληροφορίες, κατάλοιπα κεριών βρέθηκαν στην περιοχή, οδηγώντας ορισμένους να υποθέσουν ότι τα κεριά ήταν αναμμένα, ίσως με απόκρυφη ή τελετουργική σημασία. Καθώς αυτή η διαταραχή δεν ήταν μεμονωμένο περιστατικό, οι διαχειριστές του νεκροταφείου σκέφτονται να σφραγίσουν τον τάφο. 

Ο Αμερικανός συγγραφέας Jim Shepard βασίστηκε στο μυθιστόρημα του Nosferatu το 1998 στη ζωή και τις ταινίες του Murnau. Το βιβλίο ξεκίνησε ως διήγημα από τη συλλογή του Shepard το 1996 Batting Against Castro .
Το 2000, ο σκηνοθέτης E. Elias Merhige κυκλοφόρησε το Shadow of the Vampire , μια φαντασία της δημιουργίας του Nosferatu . Το Murnau απεικονίζεται από τον John Malkovich . Στην ταινία, ο Murnau είναι τόσο αφοσιωμένος στο να κάνει την ταινία αυθεντική που πραγματικά προσλαμβάνει έναν πραγματικό βαμπίρ ( Willem Dafoe ) για να παίξει τον Count Orlok.
Στην πέμπτη σεζόν του American Horror Story , με τίτλο Hotel (2015), ο Murnau είναι ένας αναφερόμενος χαρακτήρας που, κάποτε στις αρχές της δεκαετίας του 1920, ταξιδεύει στα Καρπάθια Όρη ενώ κάνει έρευνα για την ταινία Nosferatu . Εκεί, ανακαλύπτει μια κοινότητα βαμπίρ και γίνεται ο ίδιος. Αφού επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Murnau μετέτρεψε τον ηθοποιό Rudolph Valentino και Natacha Rambova σε βαμπίρ για να διατηρήσει την ομορφιά τους. Ο Valentino μετατρέπει αργότερα τον φανταστικό εραστή του, Elizabeth Johnson, σε βαμπίρ και συνεχίζει να γίνεται η Countess, η κεντρική ανταγωνιστής της σεζόν.

F. W. Murnau - Wikipedia 

Φιλμογραφία

Σκηνοθέτης

Σεναριογράφος

Ηθοποιός

Πηγή: F.W. Murnau - IMDb 

Ο Φρίντριχ Βίλχελμ Μούρναου και το θρυλικό «Νοσφεράτου»

του Γιώργου Ρούσσου

Στη Γερμανία του Μεσοπολέμου είχε αναπτυχθεί ένα είδος κινηματογράφου εντελώς ιδιαίτερο και πρωτοποριακό, που οι κριτικοί της εποχής του είχαν δώσει το όνομα «Γερμανικός Εξπρεσιονισμός» - κυρίως από τα σκηνικά της ταινίας του Ρόμπερτ Βίνε: «Το εργαστήρι του Δρ Καλιγκάρι», που γυρίστηκε το 1919. Ο όρος αυτός καθιερώθηκε να αναφέρεται για ένα σινεμά με απόκοσμα πλάνα, σκοτεινές εικόνες, γοτθικό περιβάλλον και τρομακτικά πρόσωπα, συνιστώσες ενός φιλμικού περιβάλλοντος ξεχωριστού στα κινηματογραφικά χρονικά, το οποίο ανέδειξε σπουδαίους σκηνοθέτες.
Στη βωβή περίοδο της «εξπρεσιονιστικής» αυτής εποχής το όνομα του Φρίντριχ Βίλχελμ Μουρνάου είναι σίγουρα από τα πιο σημαντικά. Ο Μουρνάου, ένας από τους κορυφαίους δημιουργούς της βωβής περιόδου του σινεμά, υπήρξε κάτι παραπάνω από σπουδαίος σκηνοθέτης: ήταν ένας βιρτουόζος της κινούμενης εικόνας. Ο Τσάρλι Τσάπλιν, μέγας θαυμαστής του Γερμανού δημιουργού, έχει δηλώσει ότι «ο Μουρνάου έφερε το βουβό σινεμά σε ένα σημείο απόλυτης τελειότητας».

Το αν θα είχε συνεχίσει τα επιτεύγματά του και στον ομιλούντα κινηματογράφο είναι κάτι τελείως υποθετικό, αφού ο τραγικός του θάνατος το 1931 σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα διέκοψε απότομα τον δημιουργικό του οίστρο, βάζοντας τελεία στην οργιαστική εξέλιξη ενός καλλιτέχνη που μόλις είχε περάσει το κατώφλι της ωριμότητάς του.

Ο Φρίντριχ Βίλχελμ Μούρναου ήρθε στη ζωή λίγο πριν την γέννηση του κινηματογράφου. Γεννήθηκε στις 28 Δεκεμβρίου του 1888, στην πόλη Μπίλεφελντ της Βεστφαλίας, μιας γερμανικής επαρχίας. Το πραγματικό του όνομα ήταν Φρίντριχ Βίλχελμ Πλούμπε. Ο πατέρας του ήταν υφαντουργός και λεγόταν Χάινριχ Πλούμπε, ενώ μητέρα του ήταν η Οτίλια Πλούμπε, δασκάλα στο επάγγελμα, η οποία ήταν δεύτερη σύζυγος του πατέρα του. Ο Φρίντριχ είχε τέσσερα αδέλφια, δύο αδελφούς (τον Μπέρναρντ και τον Ρόμπερτ) και δύο μεγαλύτερες ετεροθαλείς αδελφές (Ίντα και Άννα), οι οποίες προέρχονταν από τον πρώτο γάμο του πατέρα Χάινριχ και ζούσαν μαζί με την υπόλοιπη οικογένεια στην ίδια εστία.

Το 1892 η οικογένεια Πλούμπε άφησε το Μπίλεφελντ, μετακομίζοντας στην μικρότερη πόλη Κάσελ, όπου εγκαταστάθηκαν σε ένα μεγάλο εξοχικό σπίτι. Το σπίτι αυτό ήταν μακριά από την αστική περιοχή του Κάσελ, έτσι ο μικρός Φρίντριχ δεν είχε πολλές ευκαιρίες να παίζει και να κάνει παρέες με άλλα παιδιά, αν εξαιρέσουμε τα αδέλφια του. Μόνο στο σχολείο του Κάσελ μπορούσε να έχει επαφές με συμμαθητές του. Ήταν ένα σοβαρό και ήσυχο παιδί. Στο σχολείο ήταν πολύ καλός μαθητής, έχοντας αναπτύξει μεγάλη έφεση στην μελέτη βιβλίων.
Πριν ακόμη κλείσει τα 12, ο νεαρός Φρίντριχ Πλούμπε είχε γοητευθεί από το θέατρο και ιδιαίτερα από τα έργα του Σαίξπηρ και του Ίψεν. Δεν περιορίστηκε απλώς στο να μελετά τα θεατρικά έργα, αλλά είχε ξεκινήσει από τις αρχές της εφηβικής του ηλικίας να γράφει κάποια δικά του θεατρικά έργα σύντομης διαρκείας. Τόσο η μητέρα του, όσο και οι δύο ετεροθαλείς αδελφές του ήσαν απόλυτα σύμφωνες με τα καλλιτεχνικά όνειρα του Φρίντριχ και τον ενθάρρυναν να συνεχίσει. Όμως ο πατέρας του κάθε άλλο παρά ενθουσιασμένος ήταν με μια τέτοια προοπτική για το γιο του, τον οποίο προόριζε για καθηγητή. Μάλιστα του απαγόρευσε να ασχολείται με το θέατρο.

Ο νεαρός Φρίντριχ δεν ήθελε σε καμμία περίπτωση να στενοχωρήσει τον πατέρα του, ούτε να έρθει σε διαμάχη μαζί του. Έτσι προσποιήθηκε ότι εγκαταλείπει τις θεατρικές ενασχολήσεις όσο ζούσε στην οικογενειακή εστία. Το 1907 όμως τελείωσε το λύκειο στο Κάσελ και αποφασίστηκε να μεταβεί στο Βερολίνο για σπουδές. Συμμορφωμένος με την επιθυμία του πατέρα του, σπούδασε φιλολογία, φιλοσοφία και λογοτεχνία. Αλλά παράλληλα με τις σπουδές του στο πανεπιστήμιο, γράφτηκε – κρυφά από την οικογένειά του και ιδιαίτερα από τον αυστηρό πατέρα του - σε μια σχολή θεάτρου της γερμανικής πρωτεύουσας, όπου περνούσε τις περισσότερες ώρες του.
Για να μην ανακαλύψει ο πατέρας του την παράλληλη δραστηριότητά του, ο Φρίντριχ γράφτηκε στη σχολή θεάτρου με το επώνυμο Μουρνάου. Το όνομα αυτό το εμπνεύστηκε από μια μικρή επαρχιακή πόλη με το όνομα Μουρνάου Αμ Σταφελσέε, στην οποία είχε περάσει ονειρεμένες διακοπές. Το 1911, ο Φρίντριχ αποφάσισε να σταματήσει τις σπουδές και να ενταχθεί σε έναν θεατρικό θίασο ως ηθοποιός. Αυτές του οι ασχολίες έφθασαν μοιραία στο να γίνουν γνωστές στην οικογένειά του, που ψυχράνθηκε μαζί του. Με τον πατέρα του μάλιστα είχε μια άγρια διένεξη, αφού ο δεύτερος αδυνατούσε να αποδεχθεί τις επιλογές του. Μετά από όλα αυτά, ήρθε η ώρα για σημαντικές αποφάσεις από την πλευρά του Φρίντριχ, ο οποίος διέγραψε το πατρικό επώνυμο Πλούμπε, το οποίο θα ήταν στο εξής μια κακή ανάμνηση, παίρνοντας επίσημα το επώνυμο Μουρνάου. Οικογένειά του πλέον θα είναι οι εκλεκτοί του φίλοι στο Βερολίνο (όπου είχε ήδη επιστρέψει από το 1911) και τα μέλη του θιάσου του Ράινχαρντ, τον οποίο ακολουθούσε παντού όχι μόνο ως ηθοποιός σε μικρούς ρόλους, αλλά πλέον και ως βοηθός σκηνοθέτη.

Η περίοδος των παραστάσεων με τον θίασο διεκόπησαν ξαφνικά το 1914, αφού εκείνη τη χρονιά ξέσπασε ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Ο Μουρνάου θα καταταγεί στο γερμανικό στρατό και θα σταλεί στο μέτωπο, πρώτα στην Πολωνία και έναν χρόνο αργότερα στη Ρωσία. Ο στρατός, γνωρίζοντας τις προπολεμικές δραστηριότητές του, τον είχε εντάξει στην κινηματογραφική - θεατρική υπηρεσία. Εκεί έμαθε καλά τις τεχνικές του γυρίσματος μιας ταινίας (σκηνοθεσία, μοντάζ, σκηνογραφία, κ.α.), ερχόμενος σε διαρκή τριβή με το αντικείμενο. Το 1918 ο πόλεμος θα τελειώσει με ήττα της Γερμανίας και ο Μουρνάου θα επιστρέψει στην πατρίδα του. Μετέβη στο Βερολίνο, αποφασισμένος να σταδιοδρομήσει στο χώρο του θεάματος. Το 1919 θα γνωριστεί και θα γίνει φίλος με τον ηθοποιό Κόνραντ Φάιτ, ο οποίος είχε πρωταγωνιστήσει στην ταινία «Το εργαστήρι του Δρ. Καλιγκάρι», που είχε βγεί στις αίθουσες λίγο καιρό πρίν. Ο Μουρνάου μαζί με τον Φάιτ αποφάσισαν να γίνουν συνέταιροι, ιδρύοντας από κοινού το μικρό, ανεξάρτητο στούντιο Murnau-Veidt Filmgesellchatt, με σκοπό την παραγωγή ταινιών για τον κινηματογράφο.
Ήταν τότε μια εποχή που το σινεμά είχε μεγάλη πέραση στο κοινό, στη Γερμανία δε η κινηματογραφική δραστηριότητα είχε αρχίσει να είναι πολύ έντονη. Ο Μουρνάου λοιπόν ήρθε σε επαφή με τον παραγωγό Έριχ Πόμερ, ο οποίος τον βοήθησε να γυρίσει την πρώτη του ταινία με τίτλο «Το αγόρι στα μπλέ», πριν ακόμα παρέλθει το 1919. Το 55λεπτο αυτό δράμα (το οποίο ο Μουρνάου εμπνεύστηκε από το «Μπλέ αγόρι», έναν πίνακα του ζωγράφου Τόμας Γκένσμπουργκ του 1770, αλλά και από το έργο του Όσκαρ Ουάιλντ με τίτλο «Το πορτραίτο του Ντόριαν Γκρέι») αναφέρεται σε ένα πορτραίτο ενός άνδρα, το οποίο ζωντανεύει όταν ο ιδιοκτήτης του κοιμάται και τον απειλεί.
Με 21 ταινίες σε 12 μόλις χρόνια, μεταξύ των οποίων μπορούμε να διακρίνουμε τέσσερα ή πέντε αυθεντικά αριστουργήματα, ο Φρίντριχ Βίλχελμ Μουρνάου θα μείνει στην ιστορία του σινεμά ως ένας εν των πρώτων ποιητών της μεγάλης οθόνης. Αν και συνδέεται στενά με το κινηματογραφικό ρεύμα του εξπρεσιονισμού, η αισθητική του πολυπλοκότητα το ξεπερνά.
Εξαιρετικός στην περιγραφή της ανθρώπινης αγωνίας μπροστά στο πεπρωμένο, μέγας εικονογράφος της πάλης ανάμεσα στη φύση και στον σύγχρονο πολιτισμό, ο Μουρνάου ήξερε όσο λίγοι να φιλμάρει την σκοτεινή πλευρά των πραγμάτων. Μέσα από τις αριστοτεχνικές συνθέσεις του σε κιαροσκούρο, τα παιχνίδια με τις αντανακλάσεις και την εμφατική, σχεδόν βίαιη αποθέωση της κίνησης, το κινηματογραφικό του σύμπαν χαρίζει ψυχή ακόμα και στα αντικείμενα ή στα τοπία...

Πηγή: Ο Φρίντριχ Βίλχελμ Μούρναου και το θρυλικό «Νοσφεράτου» (tvxs.gr) 

Nosferatu, Μια Συμφωνία Τρόμου

του Μανώλη Κρανάκη

Σχεδόν εναν αιώνα μετά, ο «Νοσφεράτου» παραμένει ο καλύτερος Δράκουλας της κινηματογραφικής ιστορίας και μια υποδειγματική σπουδή πάνω στο πώς ενορχηστρώνεις μια συμφωνία τρόμου με μοναδικά υλικά ό,τι απομένει από την αιώνια πάλη του σκότους με το φως.

Στη Βρέμη της Γερμανίας, ο κτηματομεσίτης Κνόκ αναθέτει στο νεαρό υπάλληλό του Χούτερ να ταξιδέψει στα Καρπάθια όρη, για να παραδώσει κάποια συμβόλαια στο μυστηριώδη Κόμη Oρλοκ, ο οποίος ψάχνει για σπίτι στην γερμανική πόλη. Πριν ακόμη φτάσει στο κάστρο του Κόμη, ο Χούτερ αντιλαμβάνεται τον τρόμο των κατοίκων του κοντινού χωριού. Κρυφά του δίνουν ένα βιβλίο σχετικά με τους βρικόλακες, που αρχικά βρίσκει διασκεδαστικό. Κάποια στιγμή θα συναντήσει τον Κόμη, που στην εμφάνιση δεν έχει μεγάλη σχέση με το ανθρώπινο είδος. Τα αυτιά του είναι μυτερά, το κρανίο του παραμορφωμένο και τα νύχια του μακριά. Παρουσιάζεται εξαιρετικά ευθύγραμμος και οι κινήσεις του χαρακτηρίζονται από εφιαλτική βραδύτητα. Oταν δει το φυλακτό του Χούτερ με τη φωτογραφία της όμορφης συζύγου του, της Έλεν, υπογράφει αμέσως το συμβόλαιο και αποκτά το παλιό σπίτι στην Βρέμη. Σύντομα ο Χούτερ ανακαλύπτει ότι με το συμβόλαιο αυτό άνοιξε τον δρόμο στον ίδιο τον Τρόμο να έρθει στην πόλη του. Τη νύχτα, όταν ο αιμοδιψής Κόμης εμφανίζεται στο δωμάτιο του, η Eλεν ξυπνά στη μακρινή Βρέμη και φωνάζει το όνομα του συζύγου της. Κατόπιν ο Oρλοκ ξεκινά το ταξίδι του για τη Βρέμη. Eνας ένας οι ναύτες του πλοίου που μεταφέρει τον Όρλοκ αρρωσταίνουν και πεθαίνουν. Αφού ο Oρλοκ φτάνει σχεδόν συγχρόνως με τον Χούτερ στη Βρέμη, η επιδημία εξαπλώνεται ταχύτατα στην πόλη. Αξιοπρόσεκτο χαρακτηριστικό όλων των θυμάτων: πληγές στο λαιμό. Η Eλεν βρίσκει το βιβλίο των βρικολάκων του συζύγου της και διαβάζει εκεί ότι μόνον η θυσία μιας αθώας γυναίκας θα θέσει τέλος στο κακό.
Τυλιγμένο σε μια μυθολογία σχεδόν ίσου όγκου με το εκτόπισμά που είχε την εποχή που γεννήθηκε, το «Νοσφεράτου» είναι από αυτές τις ταινίες που ασφυκτιούν μέσα σε όσα φέρει μαζί του ο όρος «κλασικό αριστούργημα».
Με τον ίδιο τρόπο που ο Κόμης Ορλόκ ασφυκτιά μέσα στην απέθαντη ύπαρξή του, καταδικασμένος να υπάρχει μέσα στις σκιές ενώ το μόνο πράγμα για το οποίο θα έδινε μέχρι και τη ζωή που δεν έχει είναι το φως.
Μετά από έναν αιώνα ακριβώς και εκατοντάδες ταινίες που δεν θα είχαν γυριστεί ποτέ αν εν έτει 1922 ο Φρίντριχ Βίλχελμ Μουρνάου δεν είχε την έμπνευση να διασκευάσει κινηματογραφικά τον «Δράκουλα» του Μπραμ Στόκερ, το «Νοσφεράτου» μπορεί να ιδωθεί με δύο τρόπους: σαν το αξεπεραστο δείγμα του γερμανικού εξπρεσιονισμού που είναι και σαν μια τόσο μοντέρνα ταινία που δύσκολα μπορεί πια κανείς να διακρίνει κάτω από το βάρος μιας εξέλιξης που έχει κάνει ακόμη και τον Κόμη Δράκουλα να μοιάζει «ντεμοντέ» μπροστά στα βαμπίρ που έχουν κατακλύσει τη σύγχρονη ποπ κουλτούρα.
Κι, όμως, το «Νοσφεράτου» φέρει μέσα στην – ναι, ξεπερασμένη του πλέον αισθητική – κάτι το ακέραια διαχρονικό που ζει πέρα από τις έννοιες του «κλασικού». Ισως γιατί χωρίς τη θέληση του, ο Μουρνάου κατασκεύασε ήδη από το 1922 μια ταινία αρχετυπική.
Οχι μόνο γιατί βρήκε την ιδανική ποιητική εφαρμογή των κανόνων του γερμανικού εξπρεσιονισμού σε μια – την πρώτη καθαρόαιμη της ιστορίας του σινεμά - ταινία τρόμου, αλλά κυρίως γιατί είναι προφανές σε όλη τη διάρκεια της ταινίας του πως εδώ βρισκόμαστε ενώπιον ενός σκηνοθέτη που πιστεύει απόλυτα πως όσα κινηματογραφεί είναι – αν όχι αλήθεια – τουλάχιστον πιθανά.
Δεν εξηγείται αλλιώς πως το «Νοσφεράτου» (και τότε και σήμερα) είναι μια ταινία που συλλαμβάνει ιδιοφυώς σε φιλμ την ατμόσφαιρα του κινδύνου και της απειλής, περισσότερο απ’ όσο ενδιαφέρεται για τη θεατρική απεικόνιση του Δράκουλα και των περίεργων – σεξουαλικών ή μη - ορέξεων του. Στιλ που θα υιοθετούσαν όλοι οι μεταγενέστεροι «Δράκουλες» με πιο κοντινό στο «Νοσφεράτου» αυτόν του Βέρνερ Χέρτζογκ το 1979 και τους υπόλοιπους (του Τοντ Μπράουνινγκ με τον Μπέλα Λουγκόζι το 1931, του Φράνσις Φορντ Κόπολα το 1992 και τις δύο ταινίες της Hammer με τον Κρίστοφερ Λι το 1958 και το 1965) να απομακρύνονται αισθητά.
Από τη στιγμή που ο νεαρός Tόμας Χούτερ (τα αλλαγμένα ονόματα της πρωτότυπης κόπιας οφείλονται στην άρνηση της χήρας του Μπραμ Στόκερ να δώσει άδεια για τα δικαιώματα του «Δράκουλα») φτάνει στην έπαυλη του Κόμη Ορλόκ, ο Μουρνάου μεγαλουργεί σκεπάζοντας ολόκληρη την αφήγησή του με ένα πέπλο παγωμένης απειλής που τη νιώθεις να διασχίζει ως ρίγος ολόκληρη τη ραχοκοκαλιά της ταινίας του.
Με έναν αριστοτεχνικό συνδυασμό των σκιών, των γωνιών λήψης και του μοντάζ, κάθε κίνηση του Κόμη Ορλόκ μοιάζει με ακόμη ένα βήμα πιο βαθιά στον τρόμο, αυτόν που ο Μουρνάου ενορχηστρώνει σε μια συμφωνία (βλ. τον αυθεντικό υπότιτλο του φιλμ) αρχέγονου τρόμου. Μέσα στα σπλάχνα της, η αποκρουστική φιγούρα του Μαξ Σρεκ ταυτίζεται με το θάνατο, εκεί όπου τα λευκά πρόσωπα των θνητών ουρλιάζουν από ζωή και εκλιπαρούν για οίκτο. Και η σκιά του καθώς ανεβαίνει τις σκάλες – στην ίσως πιο κλασική σκηνή της ταινίας – παραμένει το εμβληματικό σύμβολο της σχέσης του κακού με τον ίδιο τον μεγενθυμένο και γι’ αυτό αληθινό του εαυτό. Είτε αυτή είναι η Ευρώπη του μεσοπολέμου είτε απλά η τάση για το κακό που ενυπάρχει σε κάθε ανθρώπινο ον σε κάθε εποχή.
Τα εννιά λεπτά της συνολικής εμφάνισης στην οθόνη του Νοσφεράτου είναι αρκετά για να νιώσεις μια για πάντα πως κάπου κάποτε αυτό το «τέρας» υπήρξε και πως μέσα στη μανιασμένη του διαδρομή μέσα στο χώρο και το χρόνο άπλωσε στον πλανήτη την πανούκλα προσπαθώντας να αφαιρέσει τη ζωή δύο ερωτευμένων νέων. Οπως είναι αρκετά και για να ταυτιστείς σχεδόν μαζί του στην μάταια αιώνων ολόκληρων αγωνία του να δει το φως της αυγής χωρίς να πεθάνει. Στο εμβληματικό (και σπαρακτικό) φινάλε που ο Μουρνάου σκέφτηκε για να διαφέρει από αυτό του Στόκερ, φτιάχνοντας τελικά τη μυθολογία του Κόμη Δράκουλα ξανά από την αρχή.
Το γεγονός πως εν έτει 2012 τα βαμπίρ αντέχουν μέχρι και στο φως του ήλιου, ίσως τελικά να είναι και η μεγαλύτερη δικαίωση της διαχρονικότητας του «Νοσφεράτου».

Nosferatu, Μια Συμφωνία Τρόμου (flix.gr) 

Το σινεμά του Μουρνάου-Ντοκυμαντέρ

Murnau with Henri Matisse in Tahiti in 1930

Hans Natge (Photograph) Emil Jannings (li.) und Friedrich Wilhelm Murnau (re.) during filming of Faust. Eine deutsche Volkssage Director F. W. Murnau (GER 1926)